잉글랜드 챔피언십(2부) 헐 시티가 9년 만에 프리미어리그(EPL) 복귀를 확정했다.
헐 시티는 5월 24일(이하 한국시간) 영국 런던의 웸블리 스타디움에서 열린 미들즈브러와 2025-26시즌 챔피언십 플레이오프(PO) 결승전에서 후반 추가시간 터진 극적인 결승골을 앞세워 1-0으로 승리했다.
헐 시티는 2016-17시즌 EPL에서 18위에 머물며 챔피언십으로 강등된 이후 9년 만에 EPL로 돌아오는 기쁨을 맛봤다.
EPL 승격으로 헐 시티는 방송 중계권 등을 포함해 최소 2억 파운드(한화 약 4천72억 원)의 막대한 수입을 얻게 됐다.
이날 결승전은 우여곡절 끝 치러졌다.
애초 PO 결승에 진출했던 사우샘프턴이 상대 팀 훈련을 무단으로 촬영해 ‘스파이 게이트’가 불거졌고, 챔피언십을 관장하는 잉글랜드풋볼리그(EFL)는 지난 20일 사우샘프턴의 PO 결승전 퇴출을 결정했다.
사우샘프턴은 곧바로 항소했지만, EFL은 기각했다. 이에 따라 PO 준결승에서 사우샘프턴에 패했던 미들즈브러가 결승에 대신 진출했다.
이번 시즌 챔피언십에서 6위를 차지한 헐 시티는 PO 준결승에서 정규리그 3위 밀월을 1, 2차전 합계 2-0(0-0, 2-0)으로 물리치고 결승에 오른 뒤 결승전 단판 승부에서 미들즈브러를 제물로 EPL 승격권을 따내는 기쁨을 맛봤다.