경기도 김포 굿프라임 스포츠몰에서 7월 11일 토요일 종합격투기(MMA) 대회 TFC 22가 열린다. 오후 4시 30분부터 언더카드 3경기 및 6시 이후 메인카드 5경기 등 모두 8경기 규모다.

TFC 22는 유튜브 채널 TFC Korea MMA로 생중계된다. Korean Top Team 정다운(33)과 미카엘 그로귀에(33·프랑스/코트디부아르)의 5분×3라운드 헤비급(−120㎏) 시합이 메인이벤트, 즉 마지막 경기로 이번 대회 흥행을 책임진다.

정다운은 2019년 8월 대한민국 UFC 17호 파이터로 데뷔했다. 우리나라 처음이자 여전히 유일한 UFC 라이트헤비급(93㎏) 선수로서 뛸 때마다 종합격투기 역사를 바꿨다.

“정다운은 한국 최고 종합격투기 선수입니다”라고 추켜세운 미카엘 그로귀에는 “당연히 힘든 싸움이 되겠지만, 케이지에서 맞붙게 되어 매우 설렙니다”라며 강자와 겨루는 TFC 22 메인이벤트를 어떤 마음으로 준비하는지 밝혔다.

미카엘 그로귀에는 2024~2025년 PFL 헤비급 1승 2패를 기록했다. 2026년 6월 16일(한국시간) 기준 ‘파이트 매트릭스’ 세계랭킹 선수 300명 이상을 보유하고 이들의 평균 세계랭킹이 260위 안에 드는 단체는 UFC와 PFL이 전부다.

정다운은 2024년까지 UFC 4승 4패 1무. Elo rating 커리어 하이는 2938점을 기록했다. 한국인으로는 ‘코리안 좀비’ 정찬성(3140점) 및 ‘스턴건’ 김동현(3087점) 바로 다음이다.

Elo rating system은 축구 미식축구 야구 농구 당구 바둑 e스포츠 등 다양한 종목에서 선수와 팀의 우열 평가에 널리 쓰인다. 대한민국 종합격투기 역대 최고로 꼽히는 정찬성은 페더급(66㎏), 김동현은 웰터급(77㎏)이다.

각자 전성기 실력으로 체중 제한이 없는 무차별급 대결에서 누가 제일 강하냐는 원초적인 관점으로 접근하면 라이트헤비급 정다운을 대한민국 종합격투기 역대 최강이라 할만하다.

프로 전적 기준 정다운은 KO 승률 73.3%, 미카엘 그로귀에는 66.7%다. 그로귀에는 “정말 재밌는 경기를 선사하겠습니다. 반드시 KO가 나올 테니 절대 놓치지 마세요”라고 TFC 22의 현장 관전 및 생중계 시청을 자신 있게 추천했다.

정다운 등 UFC 선수를 16명이나 배출한 TFC다. 미카엘 그로귀에는 “TFC에서 시합할 기회를 얻게 되어 영광입니다”라며 자신이 출전할 종합격투기 단체의 역사와 전통에 대한 존중도 잊지 않았다.

TFC 22는 MMA 전용 경기장 ‘TFC 드림 센터’에서 개최하는 첫 대회다. 정다운 vs 미카엘 그로귀에는 뜻깊은 메인이벤트로서 자격뿐 아니라 재미까지 만족시킬 것으로 기대를 모은다.

[강대호 MK스포츠 기자]