‘신입사원 강회장’ 정재성이 소름 돋는 광기 연기로 ‘역대급 빌런’의 존재감을 빛냈다.
정재성은 드라마 ‘신입사원 강회장’에서 태하그룹을 이끄는 냉혈한 총수 나병모로 분한 가운데, 끝없는 탐욕으로 최성그룹을 집어삼키기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 인물을 입체적으로 그려내며 매회 극의 몰입도를 최고조로 이끌었다.
극 중 나병모의 잔혹함은 최성그룹의 핵심 기술을 빼앗기 위한 음모에서 본격적으로 드러났다. 특히 정재성은 자신의 야망을 위해 가족마저 장기말로 사용하는 냉혹함을 서늘한 눈빛 하나로 표현해냈다. 딸 나은세(이서안 분)가 저지른 끔찍한 짓을 강재경(전혜진 분)의 소행으로 꾸미는 등, 대기업 총수라는 가면 뒤에 숨겨진 지독한 본성을 여실히 증명하며 감탄을 자아냈다.
또한, 추악한 범죄 증거를 인멸하기 위해 잔인한 살인 사주도 서슴지 않는 나병모의 폭주는 정재성의 압도적인 연기력으로 완성됐다. 과거 병원 CCTV 원본으로 자신을 협박하려던 한강대학병원 보안팀 직원을 살해하도록 지시한 후, “적당히 까불었어야지”라며 타인의 목숨을 파리 목숨처럼 여기는 정재성의 냉혈한 연기는 시청자들에게 강렬한 충격을 안겼다.
나병모의 끝없는 탐욕이 부메랑이 되어 돌아온 지난 11화에서도 정재성의 완급 조절 연기는 빛을 발했다. 강재경 측의 반격으로 탈취한 수소 기술 파일이 하위 버전임이 드러나고 조비서가 긴급 체포된 데 이어, 딸의 범행 현장이 담긴 CCTV까지 세상에 공개되며 절체정명의 위기에 봉착한 순간, 나병모는 끝까지 추악한 본색을 잃지 않았다.
이 과정에서 정재성은 취재진 앞에서 가증스러운 눈물과 함께 고개를 숙이며 “은세는 더 이상 내 딸자식이 아니다”라고 외치는 ‘악어의 쇼’를 완벽하게 소화했다. 위기를 모면하기 위해 친딸마저 거침없이 버리는 비정한 선택과 뻔뻔함을 소름 돋는 완벽한 연기로 풀어내며 보는 이들의 분노를 자아냈다.
결국 황준현(이준영 분)이 폭로한 비자금 내역과 살인 사주 증거로 인해 수많은 사람들 앞에서 수갑이 채 채워진 순간에도 정재성의 당당함을 가장한 연기는 극의 긴장감을 팽팽하게 유지시켰다. 연행된 이후에도 자신을 몰락시킨 황준현을 납치·감금하고 삼단봉을 휘두르는 광기 어린 폭주를 이어가는 모습은 정재성이 왜 ‘믿고 보는 배우’인지를 다시 한번 각인시켰다.
한편 정재성은 드라마 ‘슬기로운 감빵생활’, ‘나의 아저씨’, ‘부부의 세계’ 등 다수의 흥행작과 ‘베테랑’, ‘내부자들’ 같은 굵직한 영화에서 활약하며 탄탄한 내공을 쌓으며 연기 생활을 이어가고 있다.
[손진아 MK스포츠 기자]