무더위도 야구 열기를 막지 못하는 모양새다.
한국야구위원회(KBO)는 “11일 잠실야구장, 고척 스카이돔, 인천 SSG랜더스필드, 광주 KIA-챔피언스필드, 창원NC파크에서 열린 경기에 총 6만7134명이 입장하며 역대 3번째이자, 3시즌 연속 900만 관중을 달성했다”고 같은 날 밝혔다.
이로써 이날까지 누적 관중 904만9365명을 기록한 KBO리그는 역대 최소 경기인 505경기 만에 900만 관중을 돌파하게 됐다. 2025시즌 528경기를 23경기 앞당겼다.
올해 야구 열기는 매우 뜨겁다. 100만 관중 돌파부터 이번 900만 관중 돌파까지 단 한 번도 빠짐없이 매 구간 역대 최소 경기 기록을 갈아치우고 있다. 역사상 최초 1200만 관중 시대를 열었던 지난해(1231만2519명)보다 빠른 속도로 관중을 동원하는 중이다. 더불어 3년 연속 1000만 관중 돌파도 초읽기에 들어갔다. KBO리그는 2024년 처음으로 1000만 관중 시대를 연 바 있다.
이날 경기까지 평균 관중은 1만7920명으로 지난해 동 경기 수(1만6904명) 대비 약 6% 증가했다.
구단별로는 LG 트윈스가 118만3556명으로 가장 많은 홈 관중을 동원했다. 이어 삼성 라이온즈가 114만4271명으로 두 팀이 나란히 홈 110만 관중을 뛰어넘었다. 두산 베어스가 106만7273명으로 3개 구단이 100만 관중을 넘겼고, 롯데 자이언츠가 97만9127명, SSG랜더스가 91만2086명으로 뒤를 이었다.
관중 증가율에서는 NC 다이노스가 가장 높은 증가율 18%로 홈 관중 61만362명을 기록했다. 이어 KT위즈가 15% 증가한 70만2648명, 키움 히어로즈가 11% 증가한 72만2282명의 홈 관중을 불러모았다.
평균 관중은 삼성이 2만3352명으로 1위를 기록했다. LG가 2만 2761명으로 2위에 올랐고, 두산이 2만1345명으로 3개 구단이 평균 2만명 이상의 관중을 기록하고 있다.
매진 세례도 계속되고 있다. 총 505경기 중 약 51%에 달하는 260경기가 매진됐다. 구단별로는 한화 이글스가 41회로 가장 많은 만원관중을 기록했고, 삼성이 40회, LG가 36회로 뒤를 이었다.
리그 평균 좌석점유율은 86.5%다. 구단별 좌석점유율에서는 삼성이 99.3%로 1위에 올랐고, 한화가 98.4%, LG가 95.8%를 기록하며 총 3개 팀이 90% 넘는 좌석점유율을 기록 중이다.
[이한주 MK스포츠 기자]