“솔직히 불펜 전체적으로 자신감이 많이 떨어지고, 자존심도 상했던 것 같다. 이 분위기를 함께 뒤집어보자 이야기했다.”
‘공룡군단의 수호신’ 김진호가 NC 다이노스 불펜진의 부활을 약속했다.
2017년 2차 2라운드 전체 18번으로 NC의 부름을 받은 김진호는 묵직한 패스트볼 및 체인지업이 강점인 우완 사이드암 투수다. 통산 181경기(183.1이닝)에서 12승 9패 8세이브 43홀드 평균자책점 4.81을 적어냈다.
특히 지난해 활약이 좋았다. 76경기(72.1이닝)에 나서 4승 3패 6세이브 20홀드 평균자책점 3.36을 작성, NC의 기적같은 5강행에 힘을 보탰다.
올해에도 존재감은 크다. 다소 부침이 있을 때도 있지만, 44경기(38.1이닝)에 출전해 2승 3패 1세이브 14홀드 평균자책점 5.17을 올리며 NC 불펜진의 한 축을 책임지고 있다. 7월 8경기(7.1이닝)에서는 3홀드 평균자책점 1.23으로 짠물투를 펼쳤다.
특히 12일 창원 KT위즈전은 김진호의 진가를 볼 수 있었던 경기였다. 당시 그는 NC가 1-0으로 근소히 앞선 8회초 마운드에 올랐다.