두 번의 실수는 없었다. 류지현호가 천신만고 끝 실업(사회인) 선수들로 꾸려진 일본에 설욕하며 아시안게임 5연패 위업을 세웠다.

류지현 감독이 이끄는 대한민국 야구 국가대표팀은 27일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 결승전에서 일본을 3-1로 격파했다.

이로써 한국은 금메달을 목에 걸게 됐다. 지난 2010 광저우 대회, 2014 인천 대회, 2018 자카르타·팔렘방 대회, 2022 항저우 대회에 이은 아시안게임 5연패다. 은메달과 동메달은 각각 일본, 대만에게 돌아갔다.

여정이 쉽지만은 않았다. B조 조별리그를 3연승으로 통과했지만, 슈퍼라운드 1차전에서 일본에 0-5로 완패했다. 실업 선수들로만 꾸려진 일본에 투, 타 모두 압도당했기에 충격적인 결과였다. ‘도요하시 참사’로 불렸다.

다행히 두 번의 실수는 없었다. 전날(26일) 중국을 9-2로 완파한 한국은 이날 다시 만난 일본을 상대로 설욕에 성공하며 값진 금메달과 마주했다.

한국은 투수 곽빈(두산 베어스)과 더불어 김주원(NC 다이노스·유격수)-박준순(두산·2루수)-김도영(KIA 타이거즈·3루수)-문보경(LG 트윈스·지명타자)-노시환(한화 이글스·1루수)-윤동희(롯데 자이언츠·우익수)-문현빈(한화·좌익수)-김지찬(삼성 라이온즈·중견수)-조형우(SSG랜더스·포수)로 선발 명단을 꾸렸다.

이에 맞서 일본은 쿠마다 도요(지명타자)-소에다 마나미(2루수)-무코야마 모토키(좌익수)-아이자와 료스케(중견수)-야노 유키야(유격수)-미즈타니 쇼헤이(우익수)-사토 유키(3루수)-마루야마 마사시(1루수)-츠지모토 유키(포수)로 타선을 구축했다.

선발투수는 지난 25일 슈퍼라운드 1차전에서 한국 타선을 7이닝 4피안타 4탈삼진 무실점으로 봉쇄한 좌완 히구치 신이 나섰다. 21일 중국전(6이닝 6피안타 10탈삼진 1실점) 등판 후 3일 쉬고 한국을 눌렀던 히구치는 이날 단 하루만 휴식을 취한 채 다시 마운드에 올랐다.

기회는 한국에게 먼저 다가왔다. 1회초 김주원의 볼넷과 김도영의 우전 안타로 1사 1, 2루가 연결된 것. 단 문보경이 삼진으로 돌아서며 흐름이 끊겼다. 이어 노시환의 장타성 타구도 일본 우익수 미즈타니의 글러브로 빨려 들어갔다.

1회말에는 아찔한 장면도 찾아왔다. 곽빈이 선두타자 쿠마다에게 볼넷을 범한 것. 다행히 소에다와 무코야마를 우익수 플라이, 삼진으로 처리하며 급한 불을 껐다. 이어 쿠마다의 2루 도루로 2사 2루가 됐지만, 아이자와를 2루수 땅볼로 물리쳤다.

위기를 넘긴 한국은 2회초 기선제압에 성공했다. 선두타자 윤동희가 우전 2루타로 포문을 열자 문현빈이 좌중간에 떨어지는 1타점 적시타를 쳤다. 그러나 김지찬의 번트 시도에 나온 상대 투수의 야수 선택과 조형우의 희생 번트, 김주원의 자동 고의 4구로 완성된 1사 만루에서는 박준순, 김도영이 각각 삼진, 좌익수 플라이로 물러나며 아쉬움도 남겼다. 김지찬의 번트 때 2루에서 심판 오심으로 문현빈이 행운의 세이프 판정을 받았으나, 추가 득점을 올리지 못했다.

3회초에도 달아나지 못한 한국이다. 문보경의 볼넷과 노시환의 중전 안타로 무사 1, 2루가 만들어졌지만, 윤동희의 번트 시도에 3루를 노리던 문보경이 아웃됐다. 이후 문현빈, 김지찬도 중견수 플라이, 삼진에 그쳤다.

찬스를 놓친 것은 일본도 마찬가지였다. 5회말 선두타자 미즈타니가 좌전 2루타로 포문을 열었으나, 사토(삼진), 마루야마(유격수 파울 플라이), 츠지모토(중견수 플라이)가 곽빈의 벽을 넘지 못했다.

하지만 한국의 침묵도 지속됐다. 7회초 박준순의 좌전 안타와 문보경의 볼넷으로 1사 1, 2루가 연결됐지만, 노시환이 유격수 플라이로 돌아섰다. 이후 윤동희의 사구로 2사 만루가 이어졌으나, 문현빈이 좌익수 플라이로 물러났다.

7회말에는 끝내 동점을 허용했다. 아이자와의 중전 안타와 미즈타니의 좌전 안타로 완성된 1사 1, 2루에서 곽빈이 사토에게 1타점 좌전 적시타를 맞았다. 불행 중 다행으로 뒤이은 조병현(SSG)이 마루야마, 츠지모토를 연속 삼진으로 솎아내며 추가 실점은 하지 않았다.

그러자 한국은 8회초 다시 힘을 냈다. 김지찬의 좌중간 2루타와 조형우의 희생 번트, 김주원의 볼넷으로 만들어진 1사 1, 3루에서 정준재(SSG)가 3루수 땅볼에 그치며 홈으로 파고들던 김지찬이 아웃됐지만, 김도영이 3루수 방면으로 향하는 1타점 적시 내야 안타를 쳐냈다. 이후 문보경도 1타점 중전 적시타를 작렬시켰다.

일본도 쉽사리 물러나지 않았다. 8회말 소에다의 중전 안타와 중견수 김지찬의 포구 실책, 무코야마의 좌전 안타로 1사 1, 3루를 연결했다. 다행히 한국에는 박영현(KT위즈)이 있었다. 아이자와, 야노를 삼진, 좌익수 플라이로 처리하며 실점을 억제했다.

이후 일본은 9회말에도 만회점을 뽑기 위해 사력을 다했으나, 더 이상의 득점 소식은 들리지 않았다. 그렇게 한국은 아시안게임 5연패 위업을 달성하게 됐다.

한국 선발투수 곽빈은 111개의 공을 뿌리며 6.1이닝을 4피안타 2사사구 9탈삼진 1실점으로 막아내는 투혼을 선보였다. 이어 조병현(1이닝 무실점)-박영현(1.2이닝 무실점)이 마운드에 오른 가운데 박영현은 마지막 5개의 아웃카운트를 책임지며 세이브를 수확, 팀 승리에 크게 기여했다.

타선에서는 단연 김도영(5타수 2안타 1타점), 문보경(3타수 2안타 1타점)이 빛났다. 이 밖에 문현빈(5타수 3안타 1타점)도 뒤를 든든히 받쳤다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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