가수 박진영이 자신이 이끄는 종교 모임 ‘첫열매들’을 둘러싼 특정 교파 관련 및 이단·사이비 의혹에 대해 직접 입을 열었다.

19일 유튜브 채널 ‘첫열매들’에는 ‘박진영 씨 교회 무슨 파예요?’라는 제목의 영상이 올라왔다. 영상 속 박진영은 강단에 올라 첫열매들의 정체성과 교리에 대해 입장을 밝혔다.

박진영은 참석자들을 향해 “주변에 교회를 다니시는 분들이 있다면 다들 말리셨을 것”이라며 “‘거기 가면 안 돼’, ‘이상한 곳이래’, ‘이단이라더라’, ‘사이비라더라’라는 말을 들었을 거다”고 말문을 열었다.

“사람들이 ‘첫열매들’을 두고 가장 많이 묻는 질문이 ‘무슨 파냐’는 것”이라고 입을 연 박진영은 “갑자기 성경을 알게 된 건 아닐 거고, 분명 다른 사람이 해석해 놓은 것에 영향을 받았을 텐데 누구의 영향을 받았느냐는 말”이라며 해당 질문에 대해 다른 종교 조직과 연결돼 있는지, 혹은 어떤 교리의 영향을 받았는지를 묻는 것이라고 해석했다.

“의외로 족보 없는 교회가 아니”라고 강조한 박진영은 “확실히 근본이 있고 족보가 있는 교회다. 족보를 정확하게 밝혀드리겠다”며 다양한 종교·교파 출신의 교인들이 있다고 언급했다.

박진영은 “우리 교회에는 천주교 출신, 장로교 출신, 침례교 출신, 신천지 출신 다 있다. 우리 교회에 신천지 출신이 있다고 해서 우리 교회가 신천지는 아니지 않나”며 “박진영이 어떤 교회 제품을 먹는다고 해서 그 교파인이 아니다. 제가 과거 통일교에서 나온 음료를 좋아했지만, 통일교인은 아니다”고 주장했다.

모임의 핵심 기준으로 ‘영생’을 꼽은 박진영은 “우리 교회는 ‘영생은 회개한 사람들에 한해서 선물로 받는 신비하고 완전한 믿음을 통해 얻는다’고 가르친다”며“어떤 교회, 교파를 구분하려면 영생에 대해 어떻게 설명하는지를 봐야 한디”고 덧붙였다.

앞서 박진영은 2018년 ‘구원파’와 관련이 있다는 의혹이 불거지면서 종교 논란에 휩싸였으며, 당시 박진영은 자신이 구원파 신자가 아니라고 강하게 반발했다.

이후 2020년 MBC ‘라디오스타’에 출연해 예루살렘을 다녀온 뒤 성경을 본격적으로 공부했고, 함께 공부하던 모임의 규모가 커졌다고 설명한 바 있다.

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