SM엔터테인먼트 설립자 이수만이 가수 바다의 음악적 스승을 넘어 어려웠던 시절 대학 등록금까지 지원한 사연이 공개됐다.
바다는 지난 16일 자신의 SNS에 이수만과 함께 찍은 사진 여러 장과 장문의 글을 올리며 29년간 이어온 인연을 돌아봤다.
바다는 “29년 전, 나는 마치 미래를 본 사람과 대화하는 기분이었다”며 당시 18세였던 자신에게 이수만이 우리나라 아이돌의 미래와 비전을 설명해 줬다고 회상했다.
그는 “난 S.E.S. 시절부터 아버지 같은 선생님의 말씀에 꽤나 진지하게 귀 기울여왔다”며 데뷔 전부터 노래를 좋아했지만, 아이돌 가수로서 무대에 설 준비는 되어 있지 않았다고 털어놨다.
이수만은 그런 바다의 목소리에 어울리는 음악을 찾아주고 아이돌 가수로서의 자긍심을 갖도록 도왔다. 바다는 매일 밤 이수만이 던진 질문의 답을 고민하고, 그가 보내준 데모곡을 들으며 자신만의 방식으로 연습했다고 밝혔다.
그러면서 바다는 “아, 그리고 내가 진짜 평생 못 잊는 거…”라며 또 하나의 사연을 꺼냈다.
그는 “당시 어려웠던 집안 형편을 아시고 내 대학 등록금을 내주셨던 선생님께 다시 한번 감사를”이라고 전했다. 음악을 가르쳐준 이수만이 집안 사정까지 살펴 대학 등록금을 지원했다는 것이다.
공개된 사진에는 이수만과 바다가 나란히 서서 미소 짓는 모습이 담겼다. 또 다른 사진에서는 이수만이 손짓하며 이야기를 건네고, 바다는 그를 바라보며 웃고 있다.
바다는 “이상하다. 쌤의 영혼은 늙지 않는다”며 “선생님에게서 소년의 순수함 같은 확신을 그때도 느꼈고, 요즘 대화 속에서도 여전히 느낀다”고 적었다.
이어 “모든 게 처음이었던 순간들을 선생님과 함께했던 시간들, 아직도 너무 선명히 소중하게 기억하고 있는 이유는 모든 게 마치 미래를 본 것처럼 아주 명확했기 때문”이라며 29년 전의 기억을 다시 떠올렸다.
[김승혜 MK스포츠 기자]