서울올림픽기념국민체육진흥공단이 발행하는 체육진흥투표권 스포츠토토의 수탁 사업자인 한국스포츠레저㈜(대표이사 김대욱)가 대한민국 장애인 테니스의 간판스타 임호원의 값진 성과를 기념하는 특별한 자리를 마련했다.

국제무대에서 태극마크를 달고 눈부신 활약을 펼친 선수에게 아낌없는 격려와 포상을 전하며 장애인 체육 활성화를 향한 굳은 의지를 다졌다.

지난 10월 29일(목) 오후, 서울시 송파구 한국스포츠레저㈜ 본사 5층 대회의실은 따뜻한 축하의 열기로 가득 채워졌다. 이 자리에는 김대욱 대표이사를 비롯한 주요 스포츠단 임직원들이 참석해 자리를 빛냈다. 행사의 주인공인 스포츠토토 휠체어테니스팀의 임호원 선수는 2026 아이치·나고야 아시안패러게임 휠체어테니스 남자복식에서 은메달을 획득하며 대한민국 선수단의 위상을 드높인 바 있다.

1998년생인 임호원은 명실상부한 대한민국 휠체어테니스의 핵심 에이스이자 전성기를 구가하고 있는 전도유망한 선수다. 직전 대회인 2022 항저우 아시안패러게임 남자복식에서 감격의 금메달을 거머쥐며 정상에 올랐던 그는, 이번 대회에서도 연속 정상을 목표로 구슬땀을 흘렸다. 비록 이번에는 아쉽게 은메달에 만족해야 했으나, 경기를 거듭할수록 보여준 불굴의 투혼은 메달 색깔 그 이상의 찬란한 가치를 지니고 있다는 평가를 받았다.

이날 수여식에서 김대욱 대표이사는 선수에게 직접 포상금을 전달하며 따뜻한 격려의 메시지를 건넸다. “국제무대에서 대한민국과 한국스포츠레저의 브랜드 가치를 드높여 준 임호원의 열정과 노고에 깊이 감사한다”라며, “앞으로도 우리 선수들이 자부심과 긍지를 가지고 훈련과 경기에만 전념할 수 있도록 든든한 울타리가 되어 아낌없는 지원을 이어갈 것”이라고 강조했다.

[강대호 MK스포츠 기자]