[매경닷컴 MK스포츠(美 굿이어) 김재호 특파원] 푸에르토리코가 베네수엘라를 크게 이기고 결승 라운드 진출을 자축했다.
푸에르토리코는 19일(한국시간) 펫코파크에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) E조 예선에서 베네수엘라에 13-2로 이겼다. 이날 승리로 3전 전승을 거두며 E조 1위 자리를 다시 한 번 확인했다. 반면, 베네수엘라는 3전 전패를 기록했다.
1회 1사 만루에서 T.J. 리베라의 유격수 땅볼로 선취점을 낸 푸에르토리코는 9회까지 17개의 안타를 몰아치며 13점을 뽑았다. 7회가 분수령이었다. 5-2로 앞선 무사 2, 3루에서 마이크 아빌스의 안타로 주자 두 명이 모두 홈을 밟으며 7-2가 됐고, 이어 레네 리베라의 2루타로 한 점을 더 보탰다. 7회에만 5점을 내며 상대의 추격 의지를 꺾었다.
푸에르토리코는 선발 전원이 안타를 기록했다. 5명의 선수가 멀티 히트를 남겼다. 아직 팀을 찾지 못한 FA 외야수 앙헬 파간은 6타수 3안타 2타점을 기록하며 강한 인상을 남겼다. 아빌스도 5타수 4안타 3타점의 맹타를 휘둘렀다. 호세 데 레온이 2 2/3이닝 3피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점을 기록한 것을 시작으로 지오바니 소토(2 1/3이닝), 히람 버고스(2이닝)가 무실점 투구를 이으며 분위기를 띄웠다.
반면, 베네수엘라는 선발 마틴 페레즈가 2 2/3이닝 4피안타 1볼넷 3탈삼진 2실점(1자책)으로 오래 버티지 못하며 무너졌다. 우여곡절 끝에 2라운드에 진출했지만, 3전 전패를 기록하며 집으로 돌아가게 됐다.