에이스가 빠진 동국대학교의 걱정은 없었다. 팀의 기둥으로 성장한 주경식(195cm・F)이 22득점 14리바운드로 펄펄 난 동국대가 상명대학교를 상대로 73-69, 짜릿한 승리를 거뒀다.
상명대전 승리가 절실했던 동국대는 변준형(187cm・G)의 부재가 뼈아팠다. 최근 물오른 득점 감각을 뽐낸 그의 결장은 동국대 공격력에 마이너스 요인으로 나타났기 때문. 그러나 주경식이 골밑을 든든히 지켜내며 승리를 지켜낼 수 있었다. 역전을 향한 상명대의 추격의지는 주경식의 맹활약에 힘을 잃고 말았다.
경기 후 만난 주경식은 다소 힘들어 보였다. 팀에서 유일하게 풀타임 출장을 한 여파가 경기 종료 후에 나타난 것이다. 그러나 승리에 대한 기쁨을 감추지 않았다. 주경식은 “(변)준형이형이 몸이 좋지 않아서 쉽지 않은 게임이 될 것 같았다”면서 “남은 선수들이 모두 제 몫을 해내고 이기겠다는 의지를 갖고 있었기에 승리할 수 있었다”고 승리의 공을 모든 선수에게 돌렸다.
주경식이 22득점 14리바운드 4어시스트를 기록하며 동국대의 승리를 이끌었다. 사진=한국대학농구연맹
동국대는 상명대의 강력한 인사이드 듀오인 곽동기(194cm・F)와 정강호(193cm・F)에 고전할 것으로 예상됐다. 그동안 골밑에서의 열세로 인해 패한 경기가 많았기 때문이다. 그러나 주경식은 경기 초반부터 적극적인 움직임으로 상명대 골밑을 공략했다. 그는 “비디오 미팅을 하면서 어떻게 경기를 펼쳐야 할지 생각했다. 상대가 세로 수비가 좋지만 페이크를 주면 득점할 수 있을 것이라고 봤다”며 “경기 중에 통해서 더 자신감 있게 할 수 있었다. 내가 팀에서 장신 선수로의 역할을 해내서 다행이다”고 철저한 준비성을 나타냈다.
좋았던 경기 흐름은 후반전부터 바뀌기 시작했다. 상명대가 거세게 몰아치면 동국대가 받아치는 흐름이 이어졌다. 상명대의 추격에 대응할 수 있었던 것은 주경식의 안정적인 득점이 있었기에 가능했다.
주경식은 “1쿼터부터 감독님께서 상대 골밑을 공략하라고 말씀하셨다. 내가 골밑에서 밀리지 않으면 다른 선수들도 잘 해줄 것이라는 믿음이 있었다”고 동료에 대한 신뢰를 보였다.
동국대는 이날 승리로 플레이오프 진출에 한 발짝 다가섰다. 주경식은 지난해에 이어 다시 한 번 플레이오프 진출에 대한 열망을 드러냈다. 그는 “시즌 중에 성적은 좋은 편이 아니다. 지난해도 겨우 턱걸이로 진출했고 올해도 그럴 것 같다”며 “장기간 치러지는 시즌과 단기전은 다르다. 플레이오프에 오르면 쉽게 지지 않겠다”고 당당하게 말했다.