[매경닷컴 MK스포츠 안하나 기자] 지난해 KBS2 ‘마녀의 법정’에서 가끔은 눈치 없이 해맑은 사회 초년생다운 모습을 보여 팬들에게 깊은 인상을 남긴 최리가 이번에는 ‘상큼 발랄’한 변수정 역으로 스크린에 돌아왔다.

최리는 최근 인기리에 극장가를 사로잡고 있는 영화 ‘그것만이 내 세상’에서 집 주인 홍마담(김성령 분)의 딸이자 진태(박정민 분)의 친구 수정역을 맡았다. 그는 공부에는 관심 없이 연예인을 꿈꾸는 고3으로, 두 형제의 집에 놀러와 깨발랄 한 장면들을 만들어낸다. 특히 박정민과 함께 웃음을 자아내는 코믹한 모습들은 극에 감칠맛을 더했다.

“주변에서 반응은 좋은 데 왜 저는 아쉬운지 모르겠다. 특별히 어떤 부분이 아쉽기보다는 첫 상업영화이자 큰 배역이었기에 더 잘하고 싶은 마음이 컸던 탓인 거 같다. 특히 주변에서 ‘수정이가 너랑 똑같다’는 말을 많이 해줬다. 그래서인지 연기를 하는 데 어색하거나 어려움이 전혀 없었다.”

신인인 최리는 이번 작품에서 연기력이라면 최고인 이병헌, 지난해 신인상을 휩쓴 박정민과 호흡을 맞췄다. “지금 생각만 해도 떨리고 꿈을 꾸고 있는 것 같다. 수정이 역을 위해 오디션을 봤을 당시가 생각난다. 최종 오디션 당시 이병헌 선배, 박정민 선배까지 현장에 있었다. 순간 정말 놀랐고, 긴장하면 배역을 놓칠 수 있을 거로 생각해 속으로 ‘선배들이 없다고 생각하자’고 대내이며 오디션에 임했던 기억이 있다. 이런 과정 끝에 수정이 역을 연기할 수 있었고, 첫 촬영 때 이병헌 선배께서 ‘나하고 정민이는 너를 최종적으로 뽑았다’고 말씀을 해주셨다. 그 이야기를 듣는 순간 뿌듯했고, 더 열심히 해야겠다는 마음뿐이었다.”



연기로는 완벽한 이병헌과 박정민. 두 사람은 최리에게 부담감을 주기보다는 안정적인 분위기를 만들어주고, 선배이자 때로는 오빠처럼 살뜰하게 챙겨줬다는 전언이다.

“이병헌 선배는 매 테이크 마다 감정과 연기가 다 달랐다. 그 모습을 볼 때마다 ‘나도 저렇게 열심히 연기해야겠다’는 생각만 했다. 컷 이후에는 자신의 신인 시절 이야기도 해주고, 피가 되고 살이 되는 말들을 많이 들어 끝까지 무리 없이 촬영을 끝냈던 거 같다. 가장 많은 시간을 보냈던 박정민 선배의 경우 함께 만들어가는 장면이 많았다. 그러다 보니 끝에는 많이 친해졌다. 이 자리를 빌어 두 선배에게 감사 인사를 전하고 싶다.”

특히 최리는 이번 작품을 끝냄과 동시에 특별한 보물이 생겼다. 바로 ‘시크릿 노트’. 아무에게나 줄 수 없고, 평생 연기할 때 참고서로 사용할 물건이다.

“이병헌 선배, 박정민 선배는 물론 엄마로 나온 김성령 선배, 한지민 선배 등 내게 한 마디 한 마디 해주는 것들을 허투루 들을 수 없었다. 그러다 보니 자연스럽게 메모를 하게 됐고, 이것이 쌓여 한권의 노트가 됐다. 지금도 이 노트를 열어 보면 그때가 떠오른다.”

극 중 세 명(이병헌, 박정민, 최리)이서 게임도 하고 즐겁게 보냈다. 티격태격 보는 이들의 웃음을 자아낸다.

“실제로 게임을 좋아하지도 않고 할 줄도 모른다. 허나 극 중 이병헌 선배를 게임 실력으로 이겨야 했기에 촬영 들어가기 전 연습을 많이 했다. 촬영 때는 애드리브도 많이 했고, 이를 이병헌 선배는 물 흐르듯이 잘 받아줬다.(미소) 영화를 보면 박정민 선배가 게임을 잘 하는 것으로 나온다. 실제로도 셋 중에서 가장 잘했다. 연습해도 나는 따라갈 수 없을 만큼 놀라운 실력이었다.”

영화의 마지막 부분에 등장하는 박정민의 피아노 연주 장면은 많은 이들의 심금을 울린다. 역경과 고난을 이겨내고 당당히 피아니스트로 성공하는 박정민의 모습은 괜히 눈물까지 나게 한다.

“실제로 촬영하면서 눈물을 흘렸다. 피아노를 치는 진태를 바라보며 여러 가지 생각에 빠지는 장면이다. 그 순간 정말 피아노를 치는 사람이 박정민 선배가 아닌, 진태 그 자체로 여겨져 가엽고 대견해 눈물을 흘렸던 거 같다. ‘컷’ 소리 후 박정민 선배에게 ‘정말 최고였다’고 한 마디를 건넸다. 그러나 돌아온 대답은 ‘응, 그래’ 완전 철벽 그 자체였다.”

최리와 박정민의 티격태격 러브라인도 영화를 보는 데 있어서 빼놓을 수 없는 장면이다. 이 러브라인이 과하지도 않고 모자라지도 않을 만큼 풋풋 그 자체다. 또한 최리는 박정민이 몸이 아프지만, 이를 연연하지 않고 끝까지 피아니스트로 성장할 수 있게 옆에서 묵묵히 도와주는 역할을 한다. “수정이로 생각해 보면 진태 오빠를 좋아했을 거 같다. 극 중 ‘나 너 좋아’라는 직접적인 대사를 하지 않지만, 하는 행동을 보면 이해할 수 있는 부분이다. 하지만 진태 오빠의 마음은 나도 잘 모르겠다. 두 사람의 결말은 확실하게 끝맺음이 나지 않았지만, 내 생각에는 수정이가 진태 오빠를 끝까지 챙겼을 거 같다.”

하지만 멜로의 맛만 봤기에 아쉬움이 크다는 최리. 그는 앞으로 계획가 목표를 묻자 “멜로하는 거”라고 당당히 이야기 했다.

“멜로긴 했지만 과하지도 않고, 그렇다고 넘치지도 않은 적당한 수준의 멜로였다. 앞으로 기회가 된다면 절절한 멜로를 해보고 싶다. 물론 나이게 맞게 풋풋한 청춘 멜로도 OK다.”

끝으로 최리는 ‘그것만이 내 세상’의 열렬한 관심과 사랑을 부탁하며 인터뷰를 마무리 했다.

“‘그것만이 내 세상’은 첫 상업영화 데뷔작이다. 정말 롤모델로만 생각했던 대 선배들과 호흡을 맞출 수 있어서 좋았다. 감독님 이하 많은 스태프에게도 감사 인사 전하고 싶고, 연기를 하는 데 있어 뜻깊은 작품으로 남을 거 같다. 특히 ‘그것만이 내 세상’은 힐링과 치유의 영화라고 생각한다. 많은 관객이 극장에 와서 보고 힐링과 치유를 받았으면 좋겠다.” mkulture@mkculture.com




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