5아웃 마무리. 한화 이글스 좌완 김범수(26)가 오랜만에 세이브를 거뒀다. 마무리 투수 정우람(37)을 대신해 뒷문을 막았다. 정우람이 올라갈 수 있는 상황임에도 김범수로 밀어붙여 해피 엔딩으로 끝났다.
한화는 21일 서울 잠실야구장에서 열린 2021 KBO리그 두산 베어스와의 경기에서 3-1로 승리하며 3연패에서 탈출했다.
3연패 탈출은 다소 버거웠다. 선발 라이언 카펜터(31)의 호투가 빛났다. 7이닝 동안 탈삼진 12개를 잡으며 무실점으로 승리의 발판을 놨다. 타선은 6회초 최재훈의 적시 2루타와 에르난페레즈의 희생플라이로 3점을 냈다.
한화 이글스 김범수가 두 번째 세이브를 기록했다. 사진=김영구 기자
하지만 카펜터가 내려간 8회 위기가 찾아왔다. 믿을맨 강재민(24)이 올라왔지만, 3연속 안타를 맞고 3-1로 추격을 허용했다. 무사 2, 3루 위기는 계속됐다. 강재민이 박계범을 투수 앞 땅볼로 잡으며 1사 2, 3루로 바뀌었다. 이어 호세 페르난데스, 김재환 등 쟁쟁한 타자들이 기다리고 있었다. 카를로스 수베로 감독은 이 상황에서 좌완 김범수를 올렸다. 김범수는 후반기 호투를 펼치고 있었다. 수베로 감독의 믿음대로 페르난데스를 투수 앞 땅볼, 김재환은 삼진으로 정리하며 불을 껐다.
이어 9회는 당연히 정우람 차례인 듯 했다. 그러나 정우람이 아닌 김범수가 그대로 마운드를 지켰다. 정우람은 불펜에도 모습을 드러내지 않았다. 김범수는 선두타자 양석환에게 안타를 맞았다. 그러자 정우람이 몸을 풀기 시작했다. 물론 정우람은 마운드에 오르지 못했다. 김범수가 안타 이후 세 타자를 연속 범타로 처리하고 승리를 지켰기 때문이다.
김범수는 1⅔이닝 무실점을 기록하며 자신의 통산 두 번째 세이브를 기록했다. 2019년 9월 16일 대구 삼성전(4이닝 무실점) 이후 705일만에 세이브였다.
경기 후 수베로 감독은 “처음부터 김범수를 믿고 오늘 경기 마무리를 맡길 계획이었다”며 정우람은 구상에 없었음을 밝히기도 했다.
이례적인 운영이긴 했다. 정우람은 지난 17일 대전 삼성전에서 세이브를 거둔 뒤 등판이 없어 충분히 나설 수 있는 상황이었다. 하지만 수베로 감독의 생각은 달랐다. 올 시즌 정우람은 두산 상대로 약했다. 3경기 2⅓이닝 5실점, 1패 2세이브에 평균자책점 19.29이었다. 게다가 삼성전 세이브 이전에는 연거푸 불을 지르며 불안감을 높였다.
김범수는 “세이브는 전혀 의식하지 않았다. 홀드를 지키자는 생각이었다”며 “2점 차여서 여유도 있었고 무엇보다 뒤에 (정)우람 선배가 있으니 마음 편히 던지자는 마음으로 9회에 올랐다. 그래서 좋은 결과가 나온 것 같다”고 말했다.
이어 “매년 잘하겠다 약속만 드리고 지키지 못한 것 같은데 최근 감도 좋고 컨디션도 좋은 만큼 지금 페이스를 잘 유지해서 안정감을 보여드릴 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.