이보다 더 좋을 순 없었다. 이강인(25·아틀레티코 마드리드)이 환상적인 데뷔전을 치렀다.

아틀레티코는 8월 20일 오전 4시(이하 한국시간) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 2026-27시즌 스페인 프리메라리가 1라운드 말라가와의 맞대결에서 2-0으로 이겼다.

이강인은 0-0으로 팽팽하던 후반 12분 카를로스 마르틴을 대신해 그라운드를 밟았다. 이강인의 아틀레티코 공식 데뷔전이었다.

이강인이 번뜩였다. 후반 25분이었다. 이강인이 우측에서 간결한 터치로 볼을 잡은 뒤 빠르게 중앙으로 파고들었다. 이강인은 수비수 3명을 차례로 제쳐낸 뒤 강력한 중거리 슈팅으로 골문 구석을 갈랐다. 팽팽한 균형을 깨뜨린 결승골이었다.

이강인의 득점으로 기세가 오른 아틀레티코는 후반 40분 알렉스 바에나의 프리킥 득점까지 더해 올 시즌 리그 첫 경기를 승리로 장식했다.

이강인은 경기 후 공식 MOM(최우수선수)에 선정됐다.

스페인 매체 ‘마르카’는 ‘아틀레티코의 새로운 영웅을 축하한다’는 기사로 이강인의 맹활약을 집중 조명했다.

마르카는 “아틀레티코가 새로운 한국인 영웅을 얻었다”며 “이강인은 앙투안 그리즈만의 7번을 물려받은 선수답게 기회가 있을 때마다 공격을 이끌었다”고 평가했다.

‘마르카’는 이날 경기 최고의 선수로 이강인을 선정했다.

스페인의 또 다른 매체 ‘아스’도 “한국인 선수 이강인이 경기 투입 13분 만에 승기를 가져왔다”며 “답답했던 아틀레티코의 흐름을 완전히 바꿔놨다”고 짚었다.

이어 “7번 유니폼을 입은 이강인은 그리즈만처럼 멋진 골로 기대에 부응했다”며 “말라가는 이강인이 투입되기 전까지 견고한 수비력을 뽐냈지만 이강인의 슈팅까지 막아내진 못했다”고 전했다.

스페인 ‘문도 데포르티보’도 “이강인이 꿈같은 데뷔전을 치렀다”며 “이강인의 데뷔전은 환상적이었다”고 평가했다.

이어 “이강인이 그리즈만의 후계자다운 맹활약을 펼쳤다”며 “뛰어난 드리블과 빠른 방향 전환, 정확한 킥에 득점까지 더하며 자신의 다양한 장점을 마음껏 뽐냈다”고 했다.

[이근승 MK스포츠 기자]

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