대한민국을 사랑하고 중국을 싫어하는 남자 션 스트릭랜드가 ‘미들급 챔피언’ 함자트 치마에프를 향해 독설을 퍼부었다.

‘미친 남자’ 스트릭랜드는 UFC 내에서도 가장 특별한 존재다. 옥타곤 밖에서는 ‘상남자’ 스타일의 거친 언변, 때로는 선을 넘는 듯한 발언을 이어가지만 옥타곤 안에서는 탄탄한 방어를 중심으로 한 깔끔한 타격가로 완전히 다른 모습을 보여준다.

스트릭랜드는 현재 네바다주 체육위원회의 징계가 곧 풀리기를 기다리고 있다. 그는 자신의 팀 동료가 출전한 대회에서 강한 도발을 한 상대를 공격, 6개월 출장 정지 징계를 받았다.

물론 스트릭랜드는 이날을 후회하지 않고 있다. 그는 최근 자신의 SNS를 통해 “여러분, 내 징계가 이제 10일 뒤면 끝난다. 정말 신난다. 한 8주? 10주? 살이 좀 쪘으니 준비 시간이 필요하다”고 이야기했다.

그러면서 “이번 징계는 정말 힘들었다. 근데 그 놈을 한 번 더 때릴 수 있으면 그럴 거냐고? 그래, 다시 때릴 거야. 남자라면 싸워야지, 방법이 없다. 그가 경찰이든 아니든 싸워야 해. 다시 그런 일이 벌어진다면 또 때릴 것이다”라고 덧붙였다.

실제로 스트릭랜드가 가격한 루이스 에르난데스는 격투기 외에도 부보안관으로 일하고 있다. 다만 그는 경기 후 모욕적인 제스처를 취했고 이에 스트릭랜드가 가격하게 됐다.

스트릭랜드는 이제 복귀를 준비하고 있다. 물론 UFC 325 합류는 거절했다. 앤서니 에르난데스와 맞대결을 치르는 듯했지만 호주에서 열린다는 이유로 거절했다.

스트릭랜드는 “나는 호주 대회를 거절했다. 물론 호주를 사랑한다. 너희는 나와 같은 ‘화이트 트래시’다. 근데 난 의료 보험이 없다. 내 복귀전을 호주에서 치러야 한다? 내 파이트 머니 절반을 너희에게 주고 너희의 의료 보험을 사야 한다? 절대 못하지, 절대 안 해”라고 거부했다.

이어 “에르난데스도 싫을 거야, 나도 싫어. 우리 둘 다 호주에서는 싸우지 않을 것이다. 호주도 좋고 UFC도 좋지만 이건 못 해”라고 더했다.

스트릭랜드가 에르난데스와의 맞대결 자체를 거부한 건 아니다. 그는 호주가 아닌 미국에서의 맞대결을 원하고 있다. 그는 “난 에르난데스와 싸우고 싶다. 이건 미국에서 하자. 난 미국인이고 UFC에서 싸우는 진짜 미국인이야. (브라이스)미첼 빼고. 그러니까 이 게임은 미국에서 해야지”라고 밝혔다.

한편 스트릭랜드는 치마에프 때문에 미들급이 사라졌다고 주장했다. 그는 “미들급 디비전은 얼어붙었다. 치마에프? 그 작은 X은 라마단하고 수술한 뒤 내년에 (나수르딘)이마보프와 붙어서 레슬링으로 눌러버릴 거야. 그런 다음에 집에 가서 자신의 독재자에게 키스하겠지. 아마 몸(난소)이 아플 걸”이라고 강하게 비난했다.

또 “미들급은 이제 없다. 그냥 사라졌어. 차라리 라이트헤비급 벨트를 노리는 게 더 빠를 걸”이라며 “저 작은 X는 ‘(람잔)카디로프, 내가 다시 싸워도 될까요? 당신 아들과 주짓수를 할까요?’ 등 이런 소리를 해야 일정을 잡을 수 있다. 그래서 미들급은 얼어붙었어”라고 수위 높은 발언을 퍼부었다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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