미나베 마사요시 IBK 기업은행 감독은 신인 세터 오드리 박에 대해 어떻게 보고 있을까?

미나베 감독은 6일 화성종합실내체육관에서 열리는 ‘HK흥국금융 V-리그 2026-2027’ GS칼텍스와 홈경기를 앞두고 가진 인터뷰에서 지난 현대건설과 시즌 개막전 원포인트 블로커로 출전한 신인 오드리 박에 대해 말했다.

그는 “합류한 지 얼마 되지는 않았지만, 세터로서 활약해 줄 것으로 기대하고 있다. 한국 국민 여러분이 많이 기대하고 있기에 최대한 기회가 있다면 코트에서 뛰어주기를 기대하고 있다”고 말했다.

신인 선수의 훈련 태도에 관해서도 칭찬했다. “굉장히 적극적인 자세로 팀에 적응하고 있다. 정해진 시간보다 더 빨리 체육관에 와서 연습을 시작하는 등 잘 적응해주고 있다”며 팀에 적응하고 있음을 알렸다.

열심히 훈련중이지만, 시즌 개막 직전 진행된 드래프트를 통해 팀에 합류한 만큼 아직 팀원들과 호흡을 맞출 시간이 필요할 터. 세터라는 포지션의 특성상 더 많은 시간이 요구될 것이다. 지난 개막전에서 원포인트 블로커로 나선 이유도 여기에 있다.

미나베 감독도 “세터인 만큼 호흡을 맞추는 데 시간이 걸리기에 바로 세터로 출전시키는 것은 어려울 것”이라며 이를 인정했다. 그러면서도 “무사히 순조롭게 적응해주고 있다”며 재차 팀에 잘 녹아들고 있음을 언급했다.

그렇다면, 언제쯤 V-리그 최초의 교포 선수 오드리 박이 세터로 나서는 모습을 볼 수 있을까?

그는 “정확한 시기를 말씀드리기는 어렵다”며 말을 아꼈다. 현실적인 어려움이 있다. “한국 리그는 3~4일 텀으로 계속 경기가 있기에 리그 흐름을 고려해 출전 시기를 결정할 것”이라는 것이 그의 설명.

V-리그의 빡빡한 일정은 모든 외국인 지도자들이 이구동성으로 지적하는 부분이다. 특히 주말에만 경기를 하는 일본과는 대비되는 부분이다.

미나베 감독은 이와 관련된 긍정적인 부분을 언급했다. “매일매일 어디에선가 배구 경기를 하고 있는 리그의 특성이 이런 국민적인 관심과 인기로 연결된다고 생각하기에 좋게 받아들이고 있다”고 말했다.

한편, IBK 기업은행을 상대하는 이영택 GS칼텍스 감독은 “상대가 KOVO컵과는 다르게 나와서 경기를 보면서 코치진끼리 분석도 하고 회의도 하고 그랬다. 굉장히 컨디션이 좋은 거 같더라. 수비도 잘하는 모습이었다. 이소영 선수가 들어가며 수비나 리시브가 안정이 되는 모습이었다. 그걸 흔들어야 상대 리드를 묶어놓을 수 있다고 생각하고 있다. 그걸 어떻게 흔들 수 있을지 고민하고 있다”며 상대에 대해 말했다.

첫 경기 도로공사를 3-0으로 이긴 그는 “첫 경기 잘했지만, 그래도 보완할 부분이 있는 것에 대해 훈련했다. 블로킹도 그렇고 제 2동작이나 이런 것들에 대해 훈련했다. 첫 경기 리시브가 잘됐지만, 계속 훈련해야 하는 부분”이라며 이날 경기에 대해 말했다.

지난 시즌 우승팀으로서 ‘지키는 자’ 입장에서 시즌을 치르고 있는 그는 “지난 시즌은 지난 것이고, 새롭게 시작하는 것이다. 비시즌 때 선수들이 준비하고 노력했던 것들이 첫 경기에서는 잘 나왔는데 그것이 꾸준히 나올 수 있게 하는 것이 내 역할같다. 선수들과 준비하며 한 경기 한 경기 치러 나갈 것”이라며 각오를 전했다.

[화성= 김재호 MK스포츠 기자]

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