이 전 대위는 지난 6일 자신의 인스타그램에 수송기 사진과 함께 ‘우크라이나 대사관 오피셜: 최초 대한민국 의용군 ROKSEAL 우크라이나로 출국’이라는 글을 올렸다.
그는 앞서 “우크라이나 대통령이 전 세계에 도움을 요청했을 때 ‘ROKSEAL’은 즉시 의용군 임무를 준비했다”며 “48시간 이내 계획 수립, 코디네이션, 장비를 준비해 처음에는 공식적인 절차를 밟아 출국을 하려고 했으나 한국 정부의 강한 반대를 느껴 마찰이 생겼다”고 밝혔다.
이근 대위 사진=이근 SNS
이어 “우리는 여행 금지 국가를 들어가면 범죄자로 취급받고 1년 징역 또는 1000만원 벌금으로 처벌받을 수 있다는 말까지 들었다”며 “하지만 우리가 처벌받는다고 현재 가진 기술과 지식, 전문성을 통해서 우크라이나를 돕지 않고 그냥 가만히 있을 수는 없었다”고 설명했다.
이근 전 대위는 “무식한 사람들은 보안을 이해 못하겠지만, 이 같은 상황에서는 비공식적인 절차를 통해 우리 팀이 문제없이 출국하고 우크라이나 잘 도착해야 해서 관계자 몇 명 제외하고 누구에게도 계획을 공유하지 않았다”고 덧붙였다.
또 “저의 팀원들은 제가 직접 선발했으며 제가 살아서 돌아간다면 그때는 제가 다 책임지고 주는 처벌 받겠다”라며 “최초의 대한민국 의용군인 만큼 우리나라를 대표하여 위상을 높이겠다”고 말했다.
한편 이 전 대위는 군 재직 당시 과거 소말리아 해역 아덴만에 파병된 청해부대에서 임무를 수행했으며, 웹예능 ‘가짜사나이’에서 인기를 끌었다.
