‘진격의 언니들’ 일라이가 오랜만에 근황을 전했다.

지난 6일 오후 방송된 채널S 예능프로그램 ‘진격의 언니들’에는 그룹 유키스(U-KISS) 출신의 일라이가 출연했다.

지난 7월에 종영한 TV조선 ‘우리 이혼했어요2’에 출연했던 일라이는 “저는 한국에 다시 올 거라고 완전히 마음을 먹었었다. 7월에 미국에 있는 제 삶을 정리하고 한국에 정착했다”라고 소식을 말했다.

이어 “아들 민수에게 다시 한국에서 살 거라고 약속을 했기 때문에 지키고 싶었다”며 현재 국내 한식당의 총괄팀장으로 근무 중이라고 밝혔다.

다른 분야에서 일하는 것을 의아해하자, 일라이는 “방송 쪽은 일단은 좀 거리를 두고 있다. 제가 미국에 있는 동안 아버지가 하는 식당에서 매니저를 하면서 돈도 벌고 많이 배웠다”고 이야기했다.

그러면서 그는 연예계 은퇴가 아니라며 “예전에는 생계 때문에 방송 나오라고 하면 자신이 없는데도 무조건 나갔다. 이제는 제가 하고 싶은 일을 하고 싶다”라고 말했다.

이어 “연기에 꿈이 있었으니까 정말 좋은 기회가 온다면 한번은 생각해보고 싶다”고 덧붙였다.

일라이는 “도움이 될 수 있는 방송에 출연하고 싶다. 자리 채우려고 나가서 6시간 동안 웃는 방송은 이제 지쳤다”고 털어놓았다.

그는 “부모님도 반대했고 식당 직원들도 반대했지만 ‘이것보다 더 나빠질 수가 있냐’는 생각이었다. 제 입장을 이야기하고 싶었다. 정말 방송에 나가길 잘한 것 같다”라며 “아들 민수가 7살인데 자주 연락한다. 너무 성숙한 아이라서 안타깝다. 많은 일들을 겪게 해서 미안하고, 나중에 ‘아빠가 나를 많이 생각했구나’를 알아줬으면 좋겠다”고 말했다.

또 일라이는 ‘우리 이혼했어요2’ 출연에 대해 “그 프로그램은 제가 나가고 싶어서 한 거다. 미국에 있었을 때 이혼 관련 기사가 나와서 정말 많이 힘들었다”라고 이야기했다.

덧붙여 “저도 욕을 많이 먹었지만, 부모님도 많이 먹었다. 저는 힘들어도 괜찮은데 부모님이 아들을 잘못 키웠다는 시선을 받을 수도 있겠다는 생각에 정신적으로 너무 힘들었다”고 전했다.

[김나영 MK스포츠 기자]

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