이종격투기 선수 최홍만이 은둔 생활 중인 근황을 공개했다.

20일 방송된 채널 A ‘오은영의 금쪽 상담소’에 최홍만이 출연했다.

검은색 마스크를 쓰고 등장한 최홍만은 “마스크가 없으면 불안하다. 사람 만나기도 싫고, 한 번도 마스크를 벗은 적이 없다”고 말했다.

현재 제주도에서 은둔 생활 5년 차라고 밝힌 최홍만은 “한 4~5년 정도 된 것 같다. 방송도 계속 들어왔고, 시합도 들어왔는데 주변에선 뭐 하라고 하지만 대답은 ‘알겠다’ 하면서도 안 했다. 아무것도 하기 싫었다”고 말했다.

최홍만은 인터뷰 내내 마스크로 얼굴을 가렸고 식당에서 사람이 알아보자 안절부절 못하는 모습으로 불편해했다.

그러면서 “예전에는 사람을 정말 좋아했는데 지금은 정반대가 됐다. 사람 사귀는 게 어렵고 대화가 잘 안된다. 사람들한테 상처를 많이 받다 보니 점점 거리를 두게 되더라”고 고민을 토로했다.

이에 오은영은 “홍만씨 본인에게는 매우 심한 정도의 어려움과 아픔일 거라고 생각이 든다. 무인도에서 살지 않는 사람을 만날 수밖에 없는데 사람을 만날 때마다 저런 마음이 든다면 일상생활이 불편할 거다”라고 말했다.

그러면서 “가장 힘든 게 사람들의 시선과 주목인 거 같다. 사람들이 다가오는 거에 대한 두려움이 있다”라고 진단하며 대인기피를 극복 위해 ‘안녕하세요’라고 인사하는 것을 먼저 해보라고 조언했다.

한편 이날 최홍만은 여성 폭행 루머에 대해서도 해명했다.

최홍만은 “제가 서울에서 술집을 운영할 때다. 테마가 자유로운 만남이 이루어지는 곳이다. 각자 술을 마시다 합석을 하게 되면 술값을 계산해야 하는데 남자들이 돈을 안 내고 도망간 거다. 여자들이 화가 나서 술을 마시고 제 옷을 잡아끌었다”라며 “자연스럽게 뿌리쳤는데 그걸로 경찰에 신고하더라. 그걸로 조사받고 그랬다. 저는 때린 적 없다”고 설명했다.

이후 잘 마무리 됐지만 기사는 ‘최홍만이 사람을 때렸다’라고 나왔다며 속상함을 토로했다.

[진주희 MK스포츠 기자]

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