방송인 안정환이 그라운드 위의 영웅에서 기부의 아이콘으로 거듭났다. 자신의 유튜브 채널 수익금 전액인 4억 3,600만 원을 어려운 환경의 청소년들을 위해 쾌척하며, 이름값에 걸맞은 ‘노블레스 오블리주’를 실천해 귀감이 되고 있다.

11일 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블록’ 공식 채널에는 안정환의 진솔한 기부 철학이 담긴 예고 영상이 공개되어 누리꾼들의 뜨거운 찬사가 이어지고 있다.

안정환의 기부는 일회성이 아니었다. 영상 속 유재석은 안정환을 향해 “정말 통이 크다. 유튜브 수익금 전액을 기부한다는 것이 결코 쉬운 결정은 아니지 않냐”며 경의를 표했다. 안정환은 그간 저소득 조손 가정과 유소년 축구 꿈나무들을 위해 꾸준히 수익을 전달해왔으며, 누적 기부액은 어느덧 4억 원을 훌쩍 넘어섰다.

안정환은 “처음 유튜브를 시작할 때 취지 자체가 재능 기부였다”며 “아이들에게 축구를 가르쳐주다 보니, 좀 더 어려운 환경에 있는 친구들을 직접 도와주고 싶다는 마음이 생겨 여기까지 오게 됐다”고 덤덤하게 기부 배경을 설명했다.

안정환이 유독 유소년 꿈나무들에게 집중하는 이유는 자신의 아픈 과거와 맞닿아 있기 때문이다. 그는 “축구하는 데 돈이 정말 많이 드는데, 환경이 어려운 친구들이 많다” 며 “저도 어렸을 때 넉넉하지 않은 편이었다. 조금만 도와주면 좋을 것 같다는 생각에 작게 시작한 일이 커졌다” 고 털어놨다.

최정상급 스타 플레이어로서 부와 명예를 모두 거머쥐었지만, 가난했던 어린 시절을 잊지 않고 후배들의 길을 닦아주려는 그의 진심은 현장의 제작진마저 숙연하게 만들었다는 후문이다.

유튜브 광고 수익이라는 달콤한 유혹을 뒤로하고 전액 기부를 선택한 안정환의 행보는 단순한 선행을 넘어 사회적 울림을 주고 있다. 특히 자극적인 콘텐츠가 난무하는 유튜브 생태계에서 ‘선한 영향력’의 표본을 보여줬다는 평가다.

누리꾼들은 “그라운드에서도 멋있었는데 은퇴 후 모습은 더 빛난다”, “4억 넘는 돈을 기부하다니 진짜 대인배다”, “안정환 덕분에 축구 시작하는 아이들이 많아질 듯”, “배고팠던 시절 잊지 않는 모습이 진짜 리스펙”이라며 폭발적인 반응을 보이고 있다. 안정환의 묵직한 진심과 더 자세한 이야기는 ‘유 퀴즈 온 더 블록’ 본 방송에서 확인할 수 있다.

[진주희 MK스포츠 기자]

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