그룹 방탄소년단(BTS)이 제69회 그래미 어워즈 보이콧 선언을 한 가운데, 그래미 어워즈를 주관하는 레코딩 아카데미의 하비 메이슨 주니어 CEO가 입장을 밝혔다.

미 연예 전문 매체 버라이어티 보도에 따르면 그래미 어워즈를 주관하는 레코딩 아카데미의 CEO 하비 메이슨 주니어는 “방탄소년단이 올해 그래미 어워즈 출품 절차에 참여하지 않기로 결정했다는 소식을 듣고 안타까웠다. 하지만 음악 창작자로서 그들의 결정을 이해하고 존중한다”고 29일 밝혔다.

그는 “다만 논의 과정에서 오해가 있는 것 같아 이를 분명히 하고 싶다. 아시안 팝 부문은 아시아에서 탄생한 팝 음악의 깊이와 다양성, 그리고 놀라운 성장을 축하 하기 위해 신설됐다. 이 신설 부문의 취지는 중요성을 지닌 아티스트들을 별도로 조명하는 데 있다”며 “부문이 늘어난다는 건 더 많은 아티스트의 작품이 인정받을 수 있다는 걸 의미한다. 이는 아티스트들을 구분함이 아니라, 1만5000명의 그래미 투표 회원에게 인정받는 대상을 확대하기 위한 것”이라고 해명했다.

그러면서 “분명히 하고 싶은 점이 있다. 아시아 팝, 재즈, 컨트리 같은 특정 장르 부문에 음악을 출품한다고 해서 ‘올해의 레코드’, ‘올해의 앨범’, ‘올해의 노래’를 포함한 주요 상 부문에 출품하거나 심사 대상에서 제외되는 것은 아니다”라며 “해당 주요 부문들은 장르에 관계없이 자격을 갖춘 모든 음원에 열려 있다”고 강조했다.

이날 방탄소년단 멤버 전원은 개인 인스타그램 스토리를 통해 “저희는 올해 그래미에 출품하지 않기로 했다”고 발표했다. 멤버들은 “음악이 지역이나 언어로 구분되기보다 음악 그 자체로 들리고 사랑받을 수 있기를 바란다. 늘 함께해주시는 아미(ARMY)와 모든 분들께 감사드린다”고 알렸다.

미국 최고 권위의 대중음악 시상식인 ‘그래미 어워즈’는 최근 한국, 중국, 일본 등 아시아권 음악을 대상으로 한 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문을 신설했다. ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’는 아시아 출신이거나 현지에서 인정받는 아시안 팝 음악의 성과를 기리기 위해 신설된 부문이다.

그러나 일각에서는 해당 부문 신설 소식 이후 그래미 측이 글로벌 음악 시장에서 경쟁력을 가지고 있는 K팝을 별도 부문으로 배제한 게 아니냐는 지적의 목소리를 높였다. 방탄소년단의 보이콧 역시 ‘베스트 아시안 팝 뮤직 퍼포먼스’ 부문 신설에 대한 항의의 뜻으로 풀이되고 있다.

한편 방탄소년단은 오는 8월 1~2일 미국 뉴욕 메트라이프 스타디움(MetLife Stadium)에서 북미 투어를 이어간다.

[손진아 MK스포츠 기자]

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