그룹 방탄소년단 뷔와 블랭핑크 제니의 열애설을 재점화 시켰던 미국 LA의 한식당이 논란 커지자 뷔의 이름만 삭제하면서 ‘노이즈 마케팅’ 의혹이 제기됐다.

최근 해외 연예 매체 Kagit 등에 따르면 LA 한인타운에 위치한 한식당은 SNS를 통해 식당 벽에 걸린 제니의 사인 사진을 공개했다. 이 가운데 공식 계정에 올린 제니 관련 게시물에 ‘AI 콘텐츠’ 표시가 나타난 것으로 10일 파악됐다.

보도에 따르면 해당 식당은 최근 공식 SNS에 제니가 남겼다는 사인을 공개하면서, 지난해 11월 제니가 뷔를 비롯한 일행과 함께 매장을 방문했다고 주장했다. 식당 측은 당시 매장에 있던 일부 손님들이 두 사람을 알아봤으며, 뷔가 먼저 자리를 떠나 제니의 사인만 받을 수 있었다는 취지로 설명했다.

식당 측에 따르면 제니가 가게에 두 차례 방문했으며, 당시 매장에 있던 일부 손님들이 두 사람을 알아봤으나, 뷔가 먼저 자리를 떠나 제니의 사인만 받을 수 있었다고. 이후 사인을 가게에 걸어뒀고, 다시 방문하면 삼겹살을 대접하겠다고 전했다.

제니의 사진을 접한 누리꾼들은 “두 사람이 여전히 사귀냐” “재결합했냐” 등의 반응을 보였고, 이후 두 사람의 재결합설이 제기, 온라인에서 빠르게 확산됐다. 하지만 논란이 커지자 일각에서는 식당에서 언급한 방문 시점과 두 사람의 일정이 맞지 않는 만큼 두 사람이 함께 방문했는지에 대한 확인이 필요하다고 지적했다.

논란이 커지자 식당 측은 해당 게시물에서 뷔가 제니와 함께 방문했다는 내용은 삭제하고 제니의 방문 사실만 남겼다. 이후 식당이 제니가 매장을 두 차례 방문한 ‘단골’이라고 주장하는 게시물을 추가로 업로드했지만, 게시물을 수정한 구체적인 이유는 밝혀지지 않았다.

뷔와 제니는 지난 2022년 제주도에서 같은 차량에 탑승한 사진이 공개돼 열애설에 휩싸였다. 2023년에는 프랑스 파리에서 손을 잡고 거리를 걸으며 데이트를 즐기는 모습도 포착됐으나, 두 사람은 교제 여부에 대해 별도의 입장을 밝히지 않았다. 이와 함께 지난 2023년 12월 결별설에도 입장을 밝히지 않았다.

[금빛나 MK스포츠 기자]

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