방송인 조세호와 관련해 조폭 연루설을 제기했던 폭로자 A씨가 연일 폭로를 이어가고 있다.

A씨는 8일 SNS를 통해 고급 샴페인 등을 들고 있는 조세호의 사진을 공개하며 “조세호는 대중의 신뢰와 영향력을 먹고 사는 유명인이다. 공인은 오해를 살 만한 관계 자체를 관리해야 할 책임이 있으며, 조세호는 수십 년 전부터 이미 조폭들과 유착이 있었다”고 밝혔다.

그는 “어린 나이에 수억짜리 외제차를 몰며 수억짜리 시계를 차고 있고, 그를 수행하는 조직원도 있다. 그리고 과하게 돈이 많다. 유명인이 그걸 알고도 그가 운영하는 사업체를 홍보해주며, 친구니까 명품 선물을 받고 수억짜리 시계를 협찬받고 고급술집에서 몇백만 원, 몇천만 원 접대받는 게 말이 된다고 생각하냐”고 주장했다.

그러면서 ”조세호가 정말 죄가 없다고 생각했으면 하차할까“라고 의문을 제기한 뒤 ”B씨(조세호와 호형호제하는 사이로 지목된 이)는 담당 변호사는 김앤장 로펌이다. 날 고소한다는 사람이 두바이로 해외 도피했다. 그리고 해외 도피하는 시점에 딱 방송 복귀, 우연일까“라며 ”많은 사람이 욕을 하셔도 전 폭로 멈출 생각 전혀 없다“라고 강조했다.

앞서 A씨는 지난 7일 “조세호 씨가 모든 방송에서 하차하고 반성하는 모습을 보였을 때는 더 이상 폭로를 하지 않았다. 그러나 3주 후 복귀 소식을 듣고 너무 화가 났다”며 “알고 보니 지인 조폭이 해외로 도피했다고 하더라”면서 그는 “고소한다고 했던 사람이 왜 도피를 했을까”라고 전했다.

이어 “조세호 씨를 개인적으로 싫어하지는 않는다”라면서도 “유명인이 그런 사람들과 계속 관계를 유지하며 호형호제하는 모습은 도덕적으로 옳지 않다고 생각한다. 3년 동안 자숙하라는 것이 아니라, 처벌이 이뤄진 뒤라면 복귀에 신경 쓰지 않겠지만 지금의 모습은 아니라고 본다. 본인이 가장 잘 알고 있을 거다. 정말 하늘을 우러러 한 점 부끄러움이 없는지”라고 다시 목소리를 낸 바 있다.

한편 지난해 11월 조세호는 조직폭력배 지인들과 친분이 있다는 의혹에 휘말렸다. 불법 자금 세탁 및 이들로부터 고가의 선물을 받았다는 의혹이 제기되자 소속사는 해당 인물의 행위에 직접 또는 간접적으로 연루됐다는 주장과 금품, 고가 선물 수수 의혹 모두 사실무근이라고 선을 그었다.

소속사의 해명에도 여론은 악화됐고, 이미지에 치명적인 타격을 받은 조세호는 당시 출연 중이던 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ ‘1박2일’ 등 모든 예능 프로그램에서 하차하며 활동 중지를 알렸다.

하지만 지난달 조세호의 넷플릭스 예능 ‘도라이버’ 복귀 소식이 젼해졌고, 이에 제작진은 “모두 새 시즌을 열심히 준비하고 있다. 조세호 또한 지난 시즌에 이어 다음 시즌 역시 ‘도라이버’와 함께한다. 많은 관심과 애정 부탁드린다”고 밝혔다. 이로써 조세호는 활동 중단 선언을 한지 22일 만에 복귀했다.

[손진아 MK스포츠 기자]

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