넷플릭스 예능 ‘데블스 플랜: 데드 어게인’이 출연자 이도의 강의 중단 논란에 이어 연출자 정종연 PD의 과거 방송 논란까지 재조명되며 잡음이 이어지고 있다.

10일 공개된 ‘데블스 플랜: 데드 어게인’은 장동민, 홍진호, 하석진, 정현규 등 두뇌 서바이벌 강자들이 출연하는 ‘데블스 플랜’의 세 번째 시즌이다. 그러나 본격적인 두뇌 대결이 시작되기도 전부터 출연자와 연출자를 둘러싼 논란이 잇따라 불거졌다.

먼저 도마에 오른 인물은 한국지리·세계지리 강사 이도다. 이도는 지난달 29일 건강상의 이유로 올해 남은 강의를 진행하기 어렵다고 공지했다. 대학수학능력시험을 불과 3주가량 앞둔 시점이었다.

이도는 의료진의 권고에 따라 남은 기간 건강을 돌보겠다고 설명했다. 그러나 지난 5일 ‘데블스 플랜3’ 제작발표회에 참석한 사실이 알려지면서 일부 수강생들의 반발이 이어졌다.

특히 이도는 제작발표회에서 정종연 PD에게 직접 출연 의사를 전달했을 만큼 프로그램에 대한 애정이 컸다고 밝히기도 했다. 강의가 중단된 상황에서 예능 출연과 홍보 활동은 이어간다는 점이 논란의 중심에 섰다.

결국 이투스는 지난 9일 공식 사과문을 발표했다. 이투스 측은 강의가 정상적으로 이어질 수 있도록 일정을 조율하고 촬영을 지원했으나 강사 사정으로 협의한 일정이 지켜지지 못했다며 수강생들에게 사과했다.

이런 가운데 프로그램을 연출한 정종연 PD 역시 과거 방송에서 불거졌던 논란이 다시 수면 위로 떠올랐다.

지난 9일 온라인 커뮤니티에는 정 PD의 과거 방송 연출과 제작 과정을 문제 삼으며 공론화를 촉구하는 게시물이 올라왔다.

작성자는 정 PD의 여성혐오적 연출, 고양이 학대 의혹, 불법촬영 2차 가해 등을 주장하며 ‘데블스 플랜3’ 공개를 앞두고 과거 논란을 알리겠다는 취지의 글을 게재했다. 해당 게시물은 10일 기준 조회수 50만 회를 기록했다.

실제로 정 PD가 연출한 tvN ‘대탈출3’는 지난 2020년 여성 피해자 이름을 ‘나여리’, ‘조신애’ 등으로 설정해 방송통신심의위원회로부터 ‘권고’ 행정지도를 받았다. 성별 고정관념을 재생산할 우려가 있다는 이유였다.

같은 해 방송된 ‘냐옹은 페이크다’에서는 고양이 입양 절차를 둘러싼 문제가 불거졌다. 제작진이 동물보호단체에 전달한 입양 조건과 실제 촬영 환경이 달랐던 사실이 알려졌고, 제작진은 사과 후 고양이를 보호단체에 반환했다.

2022년에는 티빙 ‘여고추리반2’가 불법촬영 사건을 허위로 꾸미는 여학생의 이야기를 다뤄 비판받았다. 정 PD는 당시 인터뷰에서 범죄 소재를 더욱 신중하게 다뤘어야 했다며 불편함을 느낀 시청자들에게 사과했다.

이처럼 이미 수년 전 불거져 사과나 후속 조치가 이뤄졌던 사안들이 신작 공개와 맞물려 다시 주목받고 있다. 다만 온라인 게시물에 등장한 모든 의혹이 사실로 확인된 것은 아니다.

출연자 이도의 강의 중단 문제와 정종연 PD의 과거 연출 논란은 발생 시점과 내용이 서로 다른 사안이다. 그럼에도 두 문제가 동시에 수면 위로 떠오르면서 ‘데블스 플랜3’는 작품 공개와 함께 예상치 못한 구설에도 휩싸이게 됐다.

총 14부작으로 제작된 ‘데블스 플랜: 데드 어게인’은 10일 1~5회를 시작으로 3주에 걸쳐 공개된다.

[김하얀 MK스포츠 기자]

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