한국 남자 농구대표팀은 12일 인도네시아 자카르타 이스토라 세나얀 스타디움에서 열린 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 2022 B조 중국과의 첫 경기에서 93-81로 승리, 2018년 이후 4년 만에 만리장성을 무너뜨렸다.
최고의 활약을 펼친 건 라건아(33)였다. 이날 25점 14리바운드 3어시스트 1스틸을 기록하며 저우치와 왕저린이 없는 중국의 골밑을 마음껏 휘저었다.
‘대한의 건아’ 라건아가 12일 자카르타에서 열린 아시아컵 중국전에서 최고의 활약을 펼쳤다. 2018년 이후 4년 만에 중국전 승리를 이끌었다. 사진=대한민국농구협회 제공
라건아는 MK스포츠와의 인터뷰에서 “중국과 같은 강팀을 상대로 승리했다는 건 우리 팀의 자신감, 그리고 나의 자신감을 올리는 결과다”라며 승리 소감을 전했다.
대회 전만 하더라도 라건아의 컨디션 문제가 있어 우려의 시선이 쏠렸다. 아킬레스건 부위에 염증이 있었던 것. 추일승 대표팀 감독은 최대한 휴식을 제공해야 할 정도로 그의 컨디션은 그리 좋지 않았다.
그러나 라건아는 육체의 고통을 초월한 상태였다. 그는 “몸 상태는 85% 정도라고 생각한다. 트레이너의 도움을 받아 재활하고 있어 괜찮다. 몸 상태보다 중요한 건 정신력이다. 더 강해졌고 또 잘 무장되어 있기에 괜찮다”고 말했다.
라건아의 세레머니는 화제였다. 특히 중국의 노골적인 새깅 디펜스에도 3개의 3점슛을 성공시킨 후 상대 벤치를 향해 뽐낸 세레머니는 통쾌할 정도였다. 여기에 앤드원을 얻어낸 후 마음껏 포효하며 중국의 기를 완전히 꺾었다. 그는 이에 대해 “그저 순간 상황에 맞게 플레이하려 한 것이다. 중국은 강하고 큰 팀이니 적절한 선택이었다”고 밝혔다.
대표팀의 다음 경기는 대만, 그리고 바레인이다. ‘차포상마’가 다 빠진 중국일지라도 대만과 바레인보다 전력이 약하지는 않다. 라건아만 건강히 뛸 수 있다면 적수가 되지 않을 것으로 예상된다.
라건아는 “항상 똑같은 마음, 자세로 경기에 임할 것이다. 지금까지 준비했던 것을 바탕으로 똑같이 상대하겠다”며 태산과 같은 모습을 보였다.
