“임정호(NC 다이노스)가 경기 흐름을 넘겨줄 수 있는 7회 위기 상황에서 좋은 투구 내용으로 승리의 발판을 마련했다.”

강인권 NC 감독이 좌완 불펜 자원 임정호에 대해 칭찬을 아끼지 않았다.

강 감독이 이끄는 NC는 15일 창원NC파크에서 열린 2023 프로야구 KBO리그 삼성 라이온즈와의 홈 경기에서 8-1 완승을 거뒀다. 이로써 65승 2무 53패를 기록한 3위 NC는 이날 경기가 없었던 2위 KT위즈(67승 3무 54패)를 0.5경기 차로 맹추격하게 됐다.

투수진의 활약이 눈부신 경기였다. 선발투수 최성영(5이닝 1실점)을 필두로 이재학(1이닝 무실점)-김영규(0.1이닝 무실점)-임정호(1.1이닝 무실점)-류진욱(0.1이닝 무실점)-하준영(1이닝 무실점) 등이 모두 좋은 투구 내용을 선보였다.

이중 백미는 임정호의 쾌투였다. 그는 NC가 2-1로 근소히 앞섰지만, 1사 1, 2루에 몰려 있었던 7회초 마운드에 올랐다. 거칠 것 없다는 듯 안주형과 김현준을 삼진으로 묶으며 실점없이 이닝을 매조지은 임정호는 8회초에도 김성윤과 구자욱을 모두 삼진으로 돌려세웠다.

경기 후 강인권 감독은 “임정호가 경기 흐름을 넘겨줄 수 있는 7회 위기 상황에서 좋은 투구 내용으로 승리의 발판을 마련했다”고 박수를 아끼지 않았다.

타선에서는 6회말 결승타를 때려낸 권희동(2타수 1안타 2타점)이 돋보였다. 박민우(4타수 3안타)는 3안타 경기를 완성했으며, 김주원(3타수 1안타 5타점)은 8회말 만루포를 작렬시키며 승부에 쐐기를 박았다.

강 감독은 “타선에서는 6회 권희동의 역전 적시타와 8회 집중력으로 만든 다득점이 승리에 결정적인 역할을 했다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.

끝으로 강인권 감독은 “궂은 날씨에도 창원NC파크를 찾아 열정적인 응원을 보내주신 팬들께 감사드린다. 내일도 좋은 경기를 할 수 있도록 하겠다”고 말한 채 그라운드를 떠났다.

[창원=이한주 MK스포츠 기자]

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