멤피스 그리즐리스 가드 자 모란트(24), 미친 존재감을 보여주고 있다.

NBA 사무국은 27일(이하 한국시간) 모란트를 2023-24시즌 9주차(12월 18~24일) 서부컨퍼런스 주의 선수에 선정했다고 발표했다.

모란트는 지난 20일 뉴올리언즈 펠리컨스와 원정경기에서 복귀, 이후 세 경기에서 평균 28득점, 5.7리바운드, 9어시스트를 기록했다. 야투 성공률은 50.8%를 찍었다.

그는 앞서 지난 5월 데본테 팩이라는 이름의 지인이 자신의 인스타그램에 올린 라이브 영상에서 총을 들고 포즈를 취해 물의를 일으켰다.

그보다 앞선 3월 덴버 원정을 마친 뒤 한 클럽에서 유흥을 즐기던 도중 인스타그램 라이브를 촬영하며 권총을 자랑하듯 들어보여 8경기 출전 정지 징계를 받았지만, 개선된 점이 전혀 없었다.

결국 25경기 출전 정지라는 무거운 징계를 받았고, 시즌 첫 25경기를 지켜만 봐야했다.

마치 이것에 대한 속죄라도 하듯, 복귀 후 세 경기에서 맹활약했다. 팀도 그의 활약속에 이 세 경기를 모두 이겼다. 멤피스의 이번 시즌 첫 3연승이다.

모란트는 스테판 커리(골든스테이트) 앤소니 에드워즈(미네소타) 샤이 길저스-알렉산더(오클라호마시티) 르브론 제임스(레이커스) 자말 머레이(덴버) 도만타스 사보니스(새크라멘토) 등을 제치고 이주의 선수에 뽑혔다.

동부컨퍼런스에서는 필라델피아 세븐티식서스 센터 조엘 엠비드가 이주의 선수에 뽑혔다.

엠비드는 9주차 세 경기에서 평균 40.7득점 12리바운드 6어시스트 기록했다. 팀은 여기서 2승 1패를 거뒀다.

자렛 앨런(클리블랜드) 야니스 아데토쿤보(밀워키) 더마 드로잔(시카고) 타일러 히로(마이애미) 타이리스 맥시(필라델피아) 데릭 화이트(보스턴) 트레이 영(애틀란타)이 후보로 언급됐다.

[김재호 MK스포츠 기자]

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