맨체스터 유나이티드가 또 안으로부터 흔들리고 있다.

유럽 이적 시장 전문가 파브리지오 로마노는 최근 자신의 SNS에 크리스티아누 호날두가 맨유, 그리고 에릭 텐 하흐 감독을 향해 언급한 인터뷰 내용을 게시했다.

호날두는 과거 맨유에서 한솥밥을 먹었던 리오 퍼디난드와의 대화에서 “맨유의 감독이라면 매해 프리미어리그, 챔피언스리그 우승 경쟁을 할 수 없다고 말해선 안 된다. 맨유이기 때문이다. 우리(맨유)에게 그러한 가능성이 없을지도 모르지만 그렇다고 말해선 안 된다. 노력할 것이며 또 노력해야 한다. 맨유가 리빌딩이 필요한 이유다”라고 이야기했다.

그러면서 “텐 하흐가 루드 반니스텔루이의 말을 들을 수 있다면 도움이 될 것이다. 반니스텔루이는 맨유를 알고 있다. 텐 하흐는 맨유, 그리고 맨유에 있었던 사람들의 이야기를 들어야 한다. 정말 중요한 일이다. 지식 없이는 맨유를 재건할 수 없다”고 덧붙였다.

호날두는 맨유에서 세계 최고의 선수로 성장했고 이후 레알 마드리드로 이적, 리오넬 메시와 함께 세계 축구의 양강 구도를 형성했다. 이후 유벤투스를 거쳐 다시 맨유로 돌아오기는 했으나 그 끝은 좋지 않았다.

호날두는 2021-22시즌을 앞두고 맨유로 돌아왔다. 그리고 38경기 출전, 24골을 기록하며 건재함을 과시했다. 문제는 텐 하흐 감독이 부임한 2022-23시즌부터였다. 텐 하흐 감독은 호날두를 중용하지 않았다.

결국 호날두는 2022 카타르월드컵을 앞두고 진행한 인터뷰에서 텐 하흐, 그리고 랄프 랑닉에 대해 강하게 비판했다. 맨유는 이후 호날두와의 계약을 해지했다. 호날두는 유럽을 떠나 사우디 아라비아로 향했고 알 나스르에서 현재까지 뛰고 있다.

재밌는 건 로마노의 게시물에 알레한드로 가르나초가 ‘좋아요’를 눌렀다는 사실이다. ‘데일리메일’은 “가르나초는 호날두가 최근 텐 하흐에 대해 비판한 것을 언급한 게시물에 좋아요를 눌렀다”고 밝혔다.

물론 가르나초는 이후 ‘좋아요’를 취소했으나 많은 팬이 이 사실을 파악했다.

이로 인해 맨유 팬들은 가르나초가 텐 하흐 감독의 미움을 받아 다가올 일정에 나서지 못할 수 있다고 우려했다.

맨유의 팬이자 유튜버인 마크 골드브리지는 “가르나초는 주말 경기를 벤치에서 있을 것 같다. 호날두 게시물에 ‘좋아요’를 눌렀기 때문에”라고 전했다.

또 다른 팬은 “가르나초는 텐 하흐에게 사과하기 전까지 선수단에서 제외될 것 같다”고 우려했다.

가르나초는 이미 지난 4월, 본머스전 2-2 무승부 이후 텐 하흐 감독을 비판하는 게시물에 ‘좋아요’를 누른 과거가 있다. 텐 하흐 감독이 가르나초의 사과를 받았다고 전했으나 이번에도 같은 일이 발생했다.

가르나초는 올 시즌 4경기에 모두 출전했다. 그리고 최근 리버풀전에선 첫 선발 출전하기도 했다. 하나, 이번 일로 인해 그가 다시 벤치로 돌아갈지 지켜볼 필요가 있다.

한편 맨유는 오는 14일 사우스햄튼 원정을 치른다. 반드시 승리해야 하는 경기다. 그들은 올 시즌 1승 3패를 기록 중이며 리그에선 2연패 늪에 빠졌다.

[민준구 MK스포츠 기자]

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