프로야구 KBO리그가 역대 최초로 개막 2연전 매진이란 신기원을 이뤘다.

지난해 한국 프로스포츠 최초로 단일 시즌 1000만명 관중을 돌파했던 프로야구가 올해는 개막 2연전 전 경기 매진이란 신기록을 세우며 뜨거운 흥행을 이어갔다.

KBO(한국야구위원회)는 23일 전국 5개 구장에서 열린 2025 신한 SOL 뱅크 KBO리그 경기 티켓이 모두 매진됐다고 밝혔다.

전날인 22일 개막전에 이어 23일 개막 이튿날에도 KIA 타이거스와 NC 다이노스의 메인 개막시리즈 광주 기아챔피언스필드 총 좌석 2만500석이 이틀 연속 매진됐다.

또한 LG 트윈스와 롯데 자이언츠의 잠실구장 경기 2만3750명, SSG 랜더스-두산 베어스의 인천 SSG랜더스필드경기 2만3000명, 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈-키움 히어로즈의 경기 2만4000명, KT위즈-한화 이글스의 수원 케이티위즈파크 1만8700명까지 나머지 4개 구장에도 이틀 연속 만원 관중이 들어찼다.

이는 프로야구 역대 최초 주말 2연전 기준 전 경기 매진 신기록이다. 이틀간 10경기에 입장한 총관중은 무려 21만9900으로 22만명에 육박한 숫자다. 이는 지난 2019년 개막 2연전에서 기록한 21만4천324명을 넘어 역대 최다 기록이다.

2019년 개막 2연전 관중 숫자에서 정점을 찍었던 KBO리그는 코로나19의 직격탄을 맞은 2020~2022시즌 제한 관중을 비롯해 그 여파로 좀처럼 관중 숫자를 회복하지 못했다. 하지만 2023년 개막 2연전 기준 역대 3위에 해당하는 19만 6945명의 관중이 운집했고, 2024년 개막전에선 1경기 취소로 9경기가 열렸음에도 역대 5위에 해당하는 18만 3846명의 관중을 불러모았다.

개막 시리즈의 기세를 이어간 프로야구는 지난해 1088만명의 관중을 동원하며 한국 프로스포츠 역사상 처음으로 천만관중 시대를 열었다.

올해도 뜨거운 관심 속에서 개막하며 천만 관중 그 이상의 성적을 노려볼만한 좋은 출발을 알렸다.

[김원익 MK스포츠 기자]

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