필라델피아 세븐티식서스 포워드 폴 조지(35)가 징계를 받았다.

NBA 사무국은 1일(한국시간) 조지가 NBA 노사가 합의한 약물 방지 프로그램을 위반했다는 이유로 25경기 출전 정지 징계를 내린다고 발표했다.

이 징계는 이날 열리는 뉴욜리언즈 펠리컨스와 홈경기부터 적용된다. 징계 기간 조지는 급여를 받을 수 없다.

조지는 이후 ‘ESPN’ 등 현지 언론에 보낸 성명을 통해 상황을 설명했다.

그는 “지난 몇년간 나는 정신 건강의 중요성에 대해 논의해왔다. 그리고 내 자신의 문제를 치료할 방법을 찾는 과정에서 약을 잘못 복용하는 실수를 저질렀다”는 해명을 내놨다.

이어 “내 행동에 모든 책임을 지고 있으며 세븐티식서스 구단과 팀 동료, 필라델피아 팬들에게 내 잘못된 결정에 대해 사과한다”며 사죄의 뜻을 드러냈다.

그는 이 징계 기간 “내 몸과 마음을 최고의 상태로 다듬어 돌아왔을 때 팀을 도울 수 있도록 집중할 것”이라고 덧붙였다.

ESPN은 이번 징계로 폴이 1170만 달러 정도를 잃게된다고 전했다. 그는 이번 시즌 5170만 달러의 연봉을 받는다.

NBA에서 16시즌을 보내고 있는 조지는 이번 시즌 27경기에서 경기당 30.5분을 소화하며 16득점 5.1리바운드 3.7어시스트 야투 성공률 42.4% 기록했다. 필라델피아는 이번 시즌 그가 뛴 경기에서 16승 11패, 뛰지 않은 경기에서 10승 10패 기록했다.

[김재호 MK스포츠 기자]

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