찰스 올리베이라가 진정한 상남자가 됐다.

올리베이라는 8일(한국시간) 미국 네바다주 라스베가스의 T모바일 아레나에서 열린 ‘UFC 326: 할러웨이 vs 올리베이라2’에서 맥스 할러웨이를 상대로 판정승을 거두며 BMF(상남자) 타이틀을 차지했다.

이날 경기는 올리베이라가 주도했다. 1라운드 시작부터 테이크 다운을 뺏었고, 뒤에 올라타며 리어 네이키드 초크를 시도했다.

보통의 다른 선수라면 맥없이 탭을 쳤겠지만, 할러웨이는 필사적으로 방어했다. 방어 도중 카메라를 향해 미소까지 짓는 여유를 보였다. 결국 1라운드가 끝날 때까지 방어에 성공했다.

이후 라운드도 마치 리플레이를 돌려보듯, 같은 장면이 이어졌다. 할러웨이가 타격전으로 나서려고 하면, 올리베이라가 바로 테이크 다운으로 받아쳤고 그러면 다시 할러웨이가 서브미션을 방어에 나섰다.

마지막 라운드도 지리한 그라운드 싸움이 이어졌다. 할러웨이가 한때 상위를 점하기도 했지만, 다시 올리베이라가 유리한 위치로 올라섰다. 그러나 끝내 탭을 받아내지는 못했다.

피니시를 뺏어내지는 못했지만, 5라운드 내내 경기를 지배한 올리베이라는 50-45 만장일치 판정승으로 BMF 4대 챔피언에 올랐다.

앞서 열린 코-메인 이벤트 미들급 매치에서는 랭킹 7위 카이오 보할료와 랭킹 8위 레이니어 데 리더가 3라운드 15분 동안 치열한 싸움을 벌였다.

판정 결과 보할료가 30-27 만장일치 판정승을 거뒀다. 이날 승리로 지난 9월 패배의 아쉬움을 달랜 그는 옥타곤 인터뷰에서 같은 체급 랭킹 1위 드리커스 두 플레시스를 콜아웃했다.

밴텀급의 라울 로사스 주니어는 돌풍을 이어갔다. 랭킹 13위 롭 폰트를 상대로 시종일관 우세한 경기를 치른 끝에 30-27 만장일치 판정승을 거뒀다. 이 승리로 5연승을 달리며 더 높은 곳으로 올라설 준비가 됐음을 알렸다.

라이트급 베테랑의 대결에서는 드류 도버가 마이클 존슨을 KO로 쓰러뜨렸다. 1라운드 시작과 함께 두 선수는 타격전으로 경기를 풀어갔다.

2라운드 4분 53초 도버의 오른손 펀치를 존슨이 막는 사이 왼쪽이 열렸고, 이를 놓치지 않은 도버의 레프트훅이 존슨의 턱을 정확히 맞히며 그대로 경기가 끝났다. 도버는 이 승리로 3연패 뒤 2연승을 달렸다.

미들급 매치에서는 랭킹 13위 ‘로보캅’ 그레고리 로드리게스가 15위 브루노 페레이라를 KO로 꺾었다.

로드리게스는 1라운드 1분 47초 만에 오른 펀치가 상대 턱을 정확히 가격하면서 그대로 경기를 끝냈다. 이 승리로 3연승을 달렸다. 지난 2023년 1월 UFC 283에서 당한 KO패배를 그대로 설욕했다.

로돌포 벨라토, 알베르토 몬테스, 그레고리 로드리게스, 드류 도버는 퍼포먼스 오브 더 나잇에 선정됐다. 10만 달러의 상금을 추가로 받는다. 파이트 오브 더 나잇은 선정하지 않았다.

[라스베가스(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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