KIA 이범호(35)가 올 시즌 5시즌만에 3할타자로 복귀했다. 모든 부활에는 이유가 있다. 작년의 타격과 비교하면 우 투수 상대 몸쪽 코스에 대한 타율이 상당히 상승한 것을 확인 할 수 있다.
그 이유는 준비동작에서 스트라이드 할 때 착지하는 앞발을 투수를 기준으로 일직선에서 살짝만 오픈하는 것으로 바꾸면서 정확성과 파워를 동반 상승시켰을 것으로 생각한다.
이범호의 지난해와 올시즌 타격을 보면 스트라이드시 앞발의 오픈 각도를 살짝 줄인 것을 관찰할 수 있다. 사진=이종열위원 제공, TV중계화면 캡처
몸쪽 코스를 잘 공략하기 위해서는 투수가 던진 볼을 스위트스폿에 정확히 맞혀 인필드 안으로 넣을 수 있는 스윙 궤적을 만들어야 한다. 이범호는 스트라이드시 앞발을 열면서 착지하는 유형의 타자인데 잘 안 맞을 때 보면 다리가 오픈되면서 허리까지 오픈되는 모습을 보인다. 파워를 만들어 내기도 어렵고 떨어지는 볼에 스윙이 되거나 파울이 되는 경우가 잦았다.
하지만 올 시즌에는 오픈 각도를 줄인 후 몸 쪽으로 들어오는 볼을 정확하게 때릴 수 있는 스윙궤적과 타이밍을 만들어 낸 것 같다. 이 동작은 박병호(미네소타)와 비슷한 면이 있는데, 조금 다른 점은 박병호가 이범호보다 몸통에 배트를 더 바짝 붙이고 돌리는 스타일이다. 이범호는 정상적인 스윙에서 허리를 쓰는 요령으로 정타와 힘을 만들어 낸다.
이범호의 2015시즌과 2016시즌 타격존 비교. 제공=스포츠투아이
좋은 타자들은 자신의 기술에 대해 끊임 없이 연구하며 변화를 두려워하지 않는 공통점을 가지고 있는 경우가 많다. 사실 타자에겐 타석에서의 위치를 1cm만 옮기는 것도 상당히 어려운 일이다. 기술에 대한 변화를 두려워하지 않는 것이 것이 지속적으로 기량을 유지하는 비결이라고 생각된다. (SBS스포츠 프로야구 해설위원)
