[매경닷컴 MK스포츠 강윤지 기자] 대한야구소프트볼협회(KBSA)는 오는 24일부터 30일까지 미국(클리어워터)에서 개최되는 제12회 세계주니어소프트볼선수권대회에 U-19 소프트볼 국가대표 선수단을 파견한다.
세계주니어소프트볼선수권대회는 세계야구소프트볼연맹(WBSC)이 2년마다 개최하는 대회다. 이번 대회는 총 26개국이 4개 조로 나뉘어 예선 라운드를 치른 후, 각 조별 상위 팀 간 더블 페이지 플레이오프(조별 상위 2팀씩, 총 8팀을 다시 2개조로 나누어 플레이오프) 방식을 통해 우승팀을 결정할 예정이다.
WBSC 세계랭킹 26위에 랭크되어 있는 한국은 캐나다(4위), 중국(6위), 멕시코(10위), 영국(14위), 아일랜드(31위)와 D조에 속해 24일 11시(한국시간 25일 0시)에 영국과 첫 경기를 갖는다.
U-19 소프트볼 국가대표팀이 제12회 세계주니어소프트볼선수권에 참가한다. 사진=대한야구협회 제공
지난 3일 소집 이후 진천선수촌에서 팀 전력강화에 매진하고 있는 안연순 감독(대한체육회 전임지도자)은 “국제대회 경험이 부족한 어린 선수들로 구성된 만큼 이번 대회를 배움의 기회로 삼고 한 단계 성장하여 돌아오겠다. 목표는 8강 진출이다”며 결의를 다졌다.
작년에 이어 올해도 U-19 소프트볼 국가대표팀 주장을 맡은 정서영(부산시체육회)은 “태극마크를 가슴에 달고 세계대회에 참가하는 만큼 자부심을 가지고 모든 경기에서 최선을 다하겠다. 우리의 강점인 조직력과 팀워크를 살려 좋은 성적을 얻어서 돌아오겠다”는 다짐을 밝혔다.
