[매경닷컴 MK스포츠(수원) 한이정 기자] 양현종(29)이 KIA 타이거즈 최초로 선발 20승이라는 대기록을 달성했다.
양현종은 2일 수원 kt위즈전에 선발 등판해 5⅓이닝 6피안타 2볼넷 3탈삼진 2실점(비자책)을 기록하며 시즌 20승을 달성했다. 1995년 이상훈(LG) 이후 22년 만에 나온 국내 투수 선발 20승이다.
경기 후 양현종은 “컨디션이 좋은 편도 아니었다. 시즌 내내 던지면서 이렇게까지 힘들었던 적은 처음이다. 공 하나하나 집중해 전력을 다해 던졌다”며 “선발 20승을 할 줄은 꿈에도 몰랐다. 20승이 현실로 다가오는 게 신기했는데 기쁘다”고 소감을 밝혔다.
이어 “선발 20승에 팀에 중요한 경기여서 부담이 많이 됐다. 평소에는 내 할 것만 하자는 주의인데 오늘은 내가 잘 던지고 싶었다. 야수들의 부담을 덜어주고 싶은 게 특히 강했다”고 털어놨다. 자신의 대기록과 더불어 팀이 꼭 승리해야 하는 경기였기에 에이스로서의 부담감을 쉽게 떨치지 못한 것이다.
그의 말처럼 양현종의 선발 20승은 순탄하지 못했다. 시작부터 불안했다. 양현종은 1회말 2사 멜 로하스 주니어 타석에서 갑자기 허리에 불편함을 호소했다. 그는 “2013년 찢어졌던 옆구리 쪽에 통증이 느껴져 순간 무서웠다”며 “그러나 단순 통증인 것 같아 계속 던졌다. 그 이후로 통증은 없었다”고 설명했다.
6회말 승리요건을 챙긴 뒤 마운드에 내려간 양현종. 자칫 경기 말미에 승리 요건을 날릴 뻔 했다. 5-3인 8회말 2사 2,3루에서 오태곤이 김세현의 공을 강하게 때렸다. 김호령이 호수비로 잡아냈으나 만약 적시타였다면 동점이 될 만한 상황이었다.
양현종이 KIA 타이거즈 최초로 선발 20승을 달성했다. 사진(수원)=김재현 기자
양현종은 “사실 타구가 맞았을 때 안타라고 생각했다. 더그아웃에 있어 잘 보이지 않았는데 환호성이 우리 쪽에서 들리더라. (김)호령이가 잘 잡아준 것도 있지만 ‘하늘에서 우리 팀의 손을 들어주는 구나’ 싶었다”고 전했다.
이어 김세현이 1⅓이닝 1탈삼진 무실점으로 세이브를 챙기면서 양현종은 선발 20승을 기록하게 됐다. 양현종은 “20승은 꿈만 같은 수치였다. 그러나 도전해보고 싶었다. 이왕 가까워졌으니 달성해보고 싶었다”며 “타자들이 중요한 순간마다 잘 쳐줬고 (김)민식이가 리드를 잘 해줬다. 모두 고맙다”고 말했다.
이어 “내일 헥터 노에시가 등판한다. 내일도 승리해 한국시리즈 직행할 수 있도록 열심히 응원하겠다”며 정규시즌 우승에 대한 의지를 드러냈다.
