[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] 공석인 KIA 타이거즈 1군 타격코치 자리는 쇼다 코우조(55) 코치가 채울 전망이다. 홍세완(39) 2군 타격코치는 1군 타격 보조코치로 이동해 코우조 코치를 돕는다.
KIA는 최근 인사개편을 단행했다. 빠르면서 또 굵게 이뤄졌는데 우선 조계현 수석코치가 단장으로 옮긴 게 가장 큰 줄기다. 허영택 기존 단장이 구단 대표이사로 자리를 옮겼고 정회열 2군 감독이 1군 수석코치로 보직 이동했다.
비어있는 2군 감독 자리는 박흥식 기존 타격코치가 부임하게 됐다. 박 감독은 풍부한 경험을 토대로 2군에서 육성을 진두지휘 할 전망. 올 시즌까지 1,2군 및 프런트 간 호흡이 활발했던 KIA는 박 감독 및 정 수석코치의 부임, 그리고 조 신임단장을 토대로 한 소통과 호흡에 더욱 방점을 찍을 전망이다. 중심은 김기태 감독이 지탱한다.
그러자 아직 공석인 1군 타격코치 자리에 이목이 쏠린다. MK스포츠 취재 결과 KIA는 여러 가능성을 검토한 끝에 내부에서 답을 찾기로 했다. 외부 인사를 영입하기보다는 우승팀 전력을 다듬고 유지하는 방향을 택한 것. 자연스럽게 코우조 코치가 1군 메인타격 코치로 승격하는 그림이 그려졌다. 코우조 코치는 KIA 유니폼을 입은 뒤 팀 타선강화를 위해 이번 시즌 묵묵히 자신의 역할을 다했다.
다만 코우조 코치가 외국인이기에 능력과는 별개로 선수단과 의사소통에 있어 미묘한 차이가 생길 수 있다. KIA는 이를 보완하기 위해 홍 코치를 보조코치로 선임해 코우조 코치의 장단점을 배우고 채우는 역할도 구상했다. 홍 코치는 올 시즌을 2군에서 보냈는데 1군은 아니더라도 중심이 돼 지도자로서 더 성장하길 바란 KIA의 기대도 있었다. 홍 코치는 보조코치지만 중요한 임무를 부여받으며 내년 시즌 KIA 타선 강화에 의미 있는 역할을 맡게 됐다.
