[매경닷컴 MK스포츠(인도네시아 반둥) 이상철 기자] 김학범호를 16강으로 이끈 것은 주장 손흥민(26·토트넘 홋스퍼)이었다.
손흥민은 20일 인도네시아 반둥의 시 잘락 하루팟 스타디움에서 가진 키르기스스탄과의 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구 조별리그 E조 3차전서 후반 18분 결승골을 터뜨렸다. 한국은 이 한 골 덕분에 키르기스스탄을 1-0으로 꺾으며 E조 2위로 16강에 진출했다.
손흥민은 “상대가 수비적으로 하는 상황이 많았다. 우리를 만나면 상대가 선 수비 후 역습을 하는 경우가 많다. 이제는 잘 인지하고 (뚫기 위해)공부해야 한다. 다시 한 번 많이 배웠다”라며 “축구는 정말 승리하기가 어렵다. 어려운 경기를 이겨서 선수들에게 고맙다. 16강부터 잘 준비하겠다”라고 소감을 말했다.
한국 키르기스스탄전 손흥민 득점 후 모습. 사진(인도네시아 반둥)=천정환 기자
그렇지만 마냥 기뻐할 수 없다. 조별리그 통과조차 가시밭길이었다. 키르기스스탄을 상대로 여러 차례 득점 찬스를 놓치며 고전한 데다 바레인이 말레이시아를 3-2로 이겨 자칫 최악의 상황에 직면할 수 있었다. 때문에 후반 18분 터진 손흥민의 골이 정말 값졌다.
손흥민은 “축구에서 가장 중요한 것은 골과 승리다. 하지만 득점은 쉽지 않다. 오늘도 많은 찬스를 놓쳤는데 나를 비롯해 다들 반성해야 한다. 굳이 내가 쓴소리를 하지 않더라도 다들 잘 알고 있을 것이다”라고 이야기했다.
한국은 오는 23일 16강을 갖는다. 8강으로 가기 위해 넘어야 할 상대는 주요 길목마다 발목을 잡았던 ‘라이벌’ 이란이다.
손흥민은 “이란은 A팀, 청소년팀 모두 강하다. 그러나 나는 다른 팀보다 우리를 더 생각하고 잘 준비한다면 더 좋은 결과를 얻을 것이라고 생각한다. 이란이 됐든, 우즈베키스탄이 됐든 우승할 전력을 갖추고 있다. 한 끗 차이다. 다들 잘 준비해야 한다. 나부터 잘 끌고 가겠다”라고 각오를 밝혔다. rok1954@maekyung.com
