[매경닷컴 MK스포츠 한이정 기자] 키움 히어로즈의 마운드는 젊다. 선발진만 하더라도 국내 투수의 연령대는 20대 초중반이다. 하지만 포수 이지영(33)은 “걱정 안 해도 될 것 같다”고 자신했다.
이지영은 2019시즌을 앞두고 트레이드를 통해 키움으로 이적했다. 마땅한 포수 자원이 없는 키움에게 이지영은 꼭 필요한 전력이었다. 물론 박동원이 팀에 합류하고 주효상 등 젊은 포수가 훌쩍 성장하긴 했으나, 이지영은 키움에서 주축이 돼줘야 한다.
키움에서 이지영과 배터리 호흡을 맞출 투수들은 대부분 어리다. 최원태 안우진 이승호 등 선발을 맡은 국내 투수들은 모두 20대 초중반이다. 흔히들 젊은 투수들은 ‘어디로 튈지 모른다’고 표현한다. 주요 전력이라기에는 불안정하고 무게감이 떨어지는 탓이다.
젊은 투수진을 이끌어야 하는 키움 포수 이지영은 충분한 경험과 좋은 공을 갖고 있는 투수들이기에 걱정하지 않아도 된다고 힘줘 말했다. 사진=김재현 기자
하지만 이지영은 “걱정 없다”고 말했다. 그는 “나 역시 팀에 합류하고 생각이 바뀐 점이다”며 “젊다고 해서 걱정이라는 건 아닌 것 같다. 어리지만 그만큼 경력을 갖고 있다. 얼마만큼 뛰었고 경험을 갖고 있다는 자체만으로도 대단한 자산이다. 그러다보니 어린 투수들임에도 어떻게 경기를 해야 하는지 이미 알고 있다”고 설명했다.
이지영이 젊은 투수들에게 강조하는 것은 ‘자신감’이다. 그는 “다만 젊은 선수들이라 그런지 자신의 공을 믿지 못 하는 경향이 있는 것 같다”며 “좋은 공을 갖고 있고 자신 있게 던지면 더 좋은 성적을 낼 수 있다고 믿는데 아무래도 어려서 그런지 자신에게 박한 것 같다”고 말했다.
젊은 투수를 이끌기 위해 이지영이 하는 일은 대화를 많이 나누는 것이다. 그는 “얘기를 많이 한다. 내가 할 수 있는 일은 편하게 하라고 대화를 많이 하고, 좋은 점을 계속 얘기해주는 것이다”고 전했다.
키움의 한 타자로서도 2019시즌을 앞두고 준비에 박차를 가한 이지영이다. 사진=천정환 기자
개인적으로도 시즌 준비를 잘 마쳤다. 이지영은 “우선 데뷔 이후 처음으로 타 팀에 왔다. 적응하는 게 우선이었다”며 “수비에 중점을 뒀지만 타격 역시 중요하게 생각했다. 워낙 키움에 힘 있는 타자들이 많으니까 강한 타구를 많이 날리는 것에 집중했다”고 얘기했다.
이지영은 “나는 하위타선에서 연결고리 역할을 잘 해주고 싶다”며 “키움은 우승을 바라보고 있는 팀이다. 마이너스가 아닌 플러스가 될 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 힘줘 말했다. yijung@maekyung.com
