위기의 순간 팀을 구한 LA클리퍼스 가드 카와이 레너드(29), 그는 경기에 임한 마음가짐에 대해 말했다.
레너드는 5일(한국시간) 아메리칸에어라인스센터에서 열린 댈러스 매버릭스와 1라운드 6차전에서 45득점 6리바운드를 기록하며 팀의 104-97 승리를 이끌었다. 이 승리로 클리퍼스는 3승 3패 기록하며 탈락 위기에서 벗어났다.
그는 경기 후 가진 화상인터뷰에서 "경험보다는 기본으로 깔린 멘탈리티가 도움이 됐다. '집에 가기 싫다'는 멘탈리티"라며 이날 경기 선전 비결에 대해 말했다.
카와이 레너드가 승리 비결을 설명했다. 사진(美 댈러스)=ⓒAFPBBNews = News1
'집에 가기 싫다'는 것은 결국 '지기 싫다'는 뜻이다. 그는 "젊었을 때부터 갖고 있던 멘탈리티다. 언제나 이기고싶다. 플로어 위에서 내 의지대로 있는 힘껏 노력하기를 원한다. 그리고 내 동료들도 똑같은 멘탈리티를 갖고 있다"고 말했다.
이어 "믿음을 갖고, 계속해서 싸우면서 열심히 뛰어야한다. 그것이 내가 할 수 있는 모든 것"이라고 덧붙였다.
이날 경기 "수비적인 마음가짐을 갖고" 경기에 임했다고 밝힌 그는 루카 돈치치를 성공적으로 막은 비결을 묻는 질문에는 "내가 할 수 있는 것은 가능한 그의 앞에서 머물며 수비를 하며 그의 슛을 방해하면서도 자유투를 내주지 않는 것이 전부였다"고 말했다.
타이론 루 감독은 "위대한 선수는 결정적인 순간에 보여준다. 그는 도전을 받아들였다. 경기 내내 돈치치를 막았다. 우리의 수비가 좋았다고 생각한다. 그는 42분을 뛰며 상대 최고 선수를 막았다. 그게 카와이 레너드란 선수가 어떤 선수인지를 보여준다"며 레너드의 활약을 높이 평가했다.
이틀 뒤 홈에서 7차전을 앞둔 레너드는 "동료들을 믿고, 나 자신을 믿고 슛을 던질 것이다. 동료들이 나를 찾을 수 있게할 것이다. 리듬을 타며 집중하는 모습을 보여줄 것이다. 우리는 집에 가고싶지않다. 이 모멘텀을 이어가겠다"며 각오를 다졌다.
