정찬성(35)이 UFC 챔피언 출신 4명을 지도한 한국계 타격코치 에디 차로부터 “너도 왕좌에 오를 수 있다”는 기분 좋은 평가를 들었다. 차 씨는 정찬성이 최근 UFC 4경기에서 3승 1패를 거두는 데 힘을 보탰다.
13일(이하 한국시간) 에디 차는 미국 종합격투기 매체 ‘MMA뉴스’가 보도한 인터뷰에서 “물론 누구나 타이틀전 기회를 얻게 되면 (내가 이길 수 있다고) 긍정적으로 생각한다”면서도 “(객관적으로 봐도) 정찬성이 UFC 챔피언이 될 가능성이 크다”고 말했다.
정찬성은 오는 4월10일 미국 뉴욕주 브루클린의 바클레이스 센터에서 열리는 UFC273 메인이벤트를 통해 페더급(-66㎏) 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(34·호주)의 3차 방어전 상대로 나선다.
UFC 정찬성(왼쪽), 에디 차. 사진=커넥티비티 제공
에디 차는 “정찬성은 종합격투기 데뷔 이후 본인보다 크지 않은 상대로 매우 잘해왔다. (볼카노프스키와 UFC 타이틀전이 거론될 때부터) 정말 좋은 기회라는 느낌이 왔다”고 밝혔다. UFC 공식 프로필 기준 정찬성 윙스팬(어깨+양팔)은 183㎝, 볼카노프스키는 182㎝다. 정찬성은 ▲ 전 라이트급(-70㎏) 챔피언 프랭키 에드가(173㎝) ▲ 라이트급 잠정챔피언을 지낸 더스틴 포이리에(185㎝) ▲ 페더급 타이틀전을 경험한 마크 호미닉(174㎝) 등 자신보다 리치가 짧거나 비슷한 UFC 강자들을 꺾었다.
에디 차는 드라마 ‘올인’의 실제주인공이자 프로 포커 플레이어로 유명한 차민수(71) 한국기원 프로기사회장의 아들이다. ▲ 라이트급 벤 헨더슨(39·미국) ▲ 플라이급(-57㎏)·밴텀급(-61㎏) 헨리 세후도(35·미국) ▲ 플라이급 데이베송 피게이레두(35·브라질) ▲여자 스트로급(-52㎏) 장웨이리(33·중국) 등 UFC 전 챔피언들을 가르쳤다.