LG 서건창(33)은 타격 폼이 자주 바뀌는 선수로 이름 높다. 심지어 한 경기 내에서도 타석마다 다른 폼이 나올 정도다.
헷갈리지 않을까 걱정되는 수준이다. 올 시즌에는 또 다른 타격 폼을 들고 나왔다. 타격 코치도 건들지 않는 '그만의 영역'에서 이뤄지고 있는 일이다.
서건창이 올 시즌에도 새로운 타격폼으로 변화를 꾀하고 있다. 믿고 기다려주는 분위기지만 주어진 시간이 그리 많지는 않다. 사진=김재현 기자
이호준 LG 타격 코치는 "서건창의 타격 폼은 서건창만이 이해할 수 있는 폼이다. 기본적인 자세는 봐 주지만 더 이상 타격 코치로서 깊게 들어가지 않는다. 스스로 정말 많은 고민 끝에 만들어지는 타격폼이기 때문이다. 서건창의 노력을 인정한다. 아주 안 좋아지면 이야기를 할 수 있지만 그 전까지는 기다려 줄 생각이다. 지금 폼도 서건창만 이해하고 있는 폼이다. 함부로 건드리면 악영향을 미칠 수도 있기 때문에 지켜봐주고 있다. 좋은 결과가 나올 때까지 끊임 없이 연구하고 바꿔나갈 선수다. 사실 200안타를 칠 때도 이상적인 타격 폼이라고는 다들 말하지 않았다. 자신에게 맞는 폼을 계속 찾고 있는 것"이라고 말했다. 타격 코치가 지적을 하지 않을 정도로 서건창은 자신의 타격 폼에 대해 많은 연구를 하는 선수다.
올 시즌엔 오른 팔을 많이 드는 타격 폼으로 변신을 모색하고 있는 것으로 보인다.
원래 서건창은 팔을 잔뜩 웅크리고 몸에 붙인 채로 타격을 했었다. 그러나 올 시즌 시범 경기서는 완전히 팔을 떼고 준비 자세를 취하고 있다.
일단 시범 경기서는 출발이 나쁘지는 않다. 3경기를 뛰었는데 타율 0.286을 기록하고 있다. 아주 잘 치고 있는 것은 아니지만 완전히 허당으로 맞아 나가는 것도 아니라고 할 수 있다.
새롭게 변한 폼에 적응을 해나가는 단계라고 할 수 있다. 혼자 많은 고민 끝에 만들어졌을 타격폼이라는 점에서 언제든 또 변화가 생길 수 있다.
올 시즌 서건창은 위기를 맞고 있다. 새 외국인 타자 루이즈가 3루와 2루가 모두 되는 외국인 타자이기 때문이다.
일정 수준의 타격 능력을 갖고 있다는 평가를 받고 있는 루이즈는 언제든 서건창의 자리인 2루를 꿰차고 들어올 수 있다. 서건창에게는 그리 시간이 많이 주어져 있지 않다.
적어도 시범 경기서는 자신의 가치를 인정 받아야 한다. 그래야 루이즈로부터 2루를 지켜낼 수 있다.
보통 이런 경우엔 과거에 잘 쳤던 폼으로 돌아가는 것이 일반적이다. 새로운 시도에서 나타날 수 있는 위험 부담을 줄이기 위해서다.
하지만 서건창은 이런 상황에서도 변화를 택했다. 보다 나은 결과를 위한 고민의 산물이다.
어느 쪽이 옳다고 확실히 말할 수는 없다. 서건창의 남다른 노력이 결실을 맺고 좋은 결과를 낼 수도 있다. 반면 이것도 저것도 아닌 상황에서 완전히 무너질 수도 있다.
서건창은 LG의 아픈 손가락이다. 선발 요원인 정찬헌을 내주고 영입한 선수다. 공격에서 일정 수준 이상의 타격을 보여줘야 하는 선수다.
노력에 있어서는 둘 째 가라면 서러울 서건창이다. 그런 노력을 인정하기에 이호준 타격 코치도 서건창의 타격 폼 변화에 간섭하지 않는 것이라 할 수 있다.
서건창은 수 없이 되풀이해 온 변화의 과정에서 자신에게 맞는 폼을 찾아낼 수 있을까. 팀의 신뢰를 받고는 있지만 언제까지나 기다리기만 할 수는 없다. 길지 않은 시간 동안 성장의 증거물을 내놓아야 한다.
그렇지 못한다면 자리를 보장 받을 수 없다. FA까지 미루며 맞이한 시즌에서 또 한 번 좌절을 맛볼 수도 있다. 시간은 그리 많이 남아 있지 않다.