5일 수원 kt위즈파크에서 열리는 2022 프로야구 정규시즌 kt 위즈와 KIA 타이거즈의 맞대결. 이날 kt 선발은 고영표, KIA 선발은 양현종이다. 두 선수 모두 한국야구가 자랑하는 토종 에이스이자 kt와 KIA가 내세울 수 있는 가장 확실한 필승 카드다.
사실 부담도 크다. 필승 카드라는 건 곧 승리하지 못할 경우 1패 이상의 타격을 받게 된다. 실제로 이날 양현종이 이강철 kt 감독에게 찾아와 “(고)영표 안 바꿔줍니까”라고 말했다고 한다. 이 감독은 “(양)현종이도 부담이 되나 보다”라며 웃음 지었다.
이강철 kt 감독이 고영표 vs 양현종 에이스 맞대결에 대해 “피할 이유가 없다”고 이야기했다. 사진=김재현 기자
이 감독은 경기 전 인터뷰에서 “예전에는 에이스 매치를 최대한 피했다. 일부러 다른 투수끼리 만날 수 있게 피해서 붙이기도 했다”며 “지금은 아무래도 에이스끼리 만나면 불펜 싸움으로 이어진다. 지금은 뒤로 갈수록 싸움이 되다 보니 피하지 않는다”고 이야기했다. 이어 “만약에 상대 에이스 선발 투수가 나왔는데 3, 4선발과 만날 경우 초반에 3, 4점 정도를 주면 그대로 게임이 끝난다. 그래서 더 리스크가 크다”고 덧붙였다.
일단 에이스 매치는 이뤄졌다. 고영표와 양현종은 국가대표 에이스 선발 세대교체의 중심이기도 하다. 꽤 재밌는 맞대결이 펼쳐질 것으로 기대가 크다.
한편 양현종은 KBO 역대 최다승 기록도 걸려 있다. 승리 시 이 감독이 보유한 152승을 넘어 단독 3위에 오른다.