메이저리그가 2023시즌 새롭게 도입한 피치 클락(투구 시간 제한), 시범경기 첫날부터 확실한 효과를 보여줬다.
메이저리그는 25일(한국시간) 시범경기 일정에 들어갔다. 이번 시범경기에는 2023시즌부터 도입 예정인 피치 클락, 시프트 금지, 베이스 크기 확대 등 새 규정이 도입됐다.
이중 가장 눈에 띈 것은 피치 클락이었다. 투수는 주자가 없을 경우 15초, 주자가 있을 경우 20초 이내에 투구 동작에 들어가야하고 타자는 8초가 되기전 타격 자세에 들어가야한다.
이날 애리조나주 피오리아의 피오리아 스포츠컴플렉스에서 열린 시애틀 매리너스와 샌디에이고 파드레스의 경기에서는 첫 위반 사례도 나왔다. 샌디에이고 3루수 매니 마차도가 이 영광(?)을 안았다.
마차도는 1회말 타격 도중 규정 위반을 이유로 스트라이크를 선언받아 0-1 카운트에서 시작했다.
타석에 발을 들이고 있었지만, 8초가 되기전 타격 준비를 제대로 하지 않았다는 이유로 라이언 블랙니 주심으로부터 스트라이크를 선언받았다.
그는 경기 후 파드레스 주관방송사 ‘밸리스포츠 샌디에이고’와 가진 인터뷰에서 “이번 시즌 0-1 카운트가 아주 많아질 거 같다”고 말한 뒤 “진짜 빠르다”며 혀를 내둘렀다.
적응 기간이 필요할 거 같다고 밝힌 그는 “역사에 이름을 남겼다”며 첫 위반자가 된 소감도 전했다.
샌디에이고 선발 닉 마르티네스는 같은 매체와 인터뷰에서 “확실히 더 빨리 던지게된다”며 바뀐 규정이 미치는 영향에 대해 말했다.
이날 2이닝 투구를 소화한 그는 “나는 원래 빠르게 던지는 투수였지만, 시계를 확실히 의식하게됐다. 미리 어떤 공을 던질지 정하고 올라가는 것이 도움이 됐다. 약간의 적응 기간이 필요할 거 같다”며 말을 이었다.
‘USA투데이’는 메이저리그 관계자들이 이날 새 규정이 실전에 도입된 모습을 굉장히 기쁘게 받아들였다고 전했다. 규칙 위반 사례는 한 건에 그쳤고, 안타 16개, 25명의 주자가 나가며 활발한 ‘인플레이’ 상황이 만들어짐과 동시에 2시간 30분만에 경기가 끝났다.
물론 정규시즌 경기는 이보다 더 많은 시간이 소요되겠지만, 사무국이 최초에 의도했던 경기 속도 향상, 인플레이 증가 등의 효과가 있음을 확인했다는 점은 의미가 있어보인다.
한편, 이날 경기 샌디에이고가 2-3으로 졌다.
[김재호 MK스포츠 기자]