“(양)희종이는 종아리 부상이 있어 중간에서 중요한 역할을 해줄 것이다.”
안양 KGC는 26일 안양실내체육관에서 2022-23 SKT 에이닷 프로농구 6라운드 원주 DB와 홈 경기를 치른다.
김상식 KGC 감독은 경기 전 “마지막까지 참 치열하다. 별다른 이야기를 안 했다. 그저 오늘 경기의 중요성에 대해 이야기했고 수비와 리바운드에서 밀리지만 않으면 공격도 잘 풀릴 수 있으니 그 부분만 강조했다. 정규리그 1위를 잘 지키고 있는 만큼 자부심을 가지고 최선을 다하자고 했다”고 이야기했다.
KGC는 이날 정규리그 1위가 걸린 경기이지만 ‘라스트 디펜스’ 양희종의 은퇴식이 있는 날이기도 하다(물론 LG가 SK에 패하면 자동으로 정규리그 1위 확정).
김 감독은 “희종이는 종아리 부상이 조금 있다. 오늘 중요한 경기인 만큼 베스트보다는 중간에 투입돼 중요한 역할을 할 것이다. 착실히 해줄 것이라고 믿는다”고 말했다.
이어 “희종이는 착실함의 대명사다. 수비 기술도 좋지만 코트 안에서 누구보다 더 착실하다. 같이 뛰는 후배들이 볼 때도 배울 점이 많은 선수다. 모범이 되는 존재”라고 덧붙였다.
양희종의 리더십에 대해서도 극찬한 김 감독이다. 그는 “우리 코치진이 작년에 팀에 합류한 만큼 선수단 상황에 대해 전부 파악하지 못한 부분이 있다. 그때마다 돌아가는 상황을 희종이가 코치 역할 비슷하게 잘 알려줬다. 그래서 작전 타임 때마다 불러서 선수들의 상황에 대해 물어보기도 한다. 이런 점이 많은 도움이 됐다. 선수들에게 좋은 말도 해주는 리더”라고 설명했다.
KGC는 현재 진행 중인 창원 경기에서 LG가 패할 경우 자동으로 정규리그 1위를 확정한다. SK가 앞서고 있는 만큼 부담을 덜 수 있는 KGC. 그러나 김 감독은 “라커룸에서 일부러 그 경기(LG vs SK)를 보지 않으려고 노력했다. 선수들에게 우리가 이겨서 우승하자고만 했다. 궁금하기는 하다(웃음). 그래도 선수들이 신경 쓸 수 있으니 우리 게임에만 신경 쓰겠다”고 바라봤다.
한편 그동안 휴식을 취한 대릴 먼로는 이날 출전 가능성이 있다. 경기 전부터 몸을 푼 상황. 김 감독은 “상황에 따라 투입할 생각이다. 현대모비스전부터 투입하려고 했는데 더 완벽할 때 넣으려고 준비했다”고 밝혔다.
[안양=민준구 MK스포츠 기자]