두산 베어스가 ‘잠실 라이벌’ LG 트윈스를 상대로 쓰라린 패배를 맛봤다. 득점권 기회에서 부족했던 응집력과 전반적인 팀 수비력이 밀린 탓이 컸지만, 결정적인 승부처에서 나온 홍성호의 체크스윙 판정도 아쉬웠다.
두산은 6월 16일 잠실 LG전에서 4대 7로 패했다. 이날 패배로 3연패에 빠진 두산은 시즌 29승 1무 29패로 승률 5할을 위협받게 됐다.
이날 두산은 선발 투수 최승용이 1회 말 제구 난조를 겪으면서 먼저 3실점을 내줬다. 반격에 나선 두산은 2회 초 2사 1, 2루 기회에서 홍성호의 2타점 적시 2루타로 한 점 차 추격에 돌입했다.
5회 말 추가 실점을 내준 두산은 6회 초 무사 만루 기회에서 상대 1루수 포구 실책 때문에 이어진 득점으로 3대 4 추격에 돌입했다.
이어진 무사 만루 기회에서 타석에 들어선 타자는 홍성호였다. 앞서 2회 초 첫 타석에서 추격 적시 2루타를 날렸던 홍성호는 바뀐 투수 박명근을 상대로 다시 동점 혹은 역전타를 노렸다.
홍성호는 3구 연속 파울을 만든 뒤 4구째 체인지업에 방망이를 내다가 거둬들였다. 3루심 체크스윙 판독 결과 헛스윙 삼진 아웃이 선언됐다.
중계 화면상 홍성호의 방망이는 홈 플레이트를 돌기 직전 멈춘 것으로 보였다. 홍성호의 스윙이 누구보다 더 잘 보이는 두산 벤치도 체크스윙 판정을 인정하기 힘든 분위기였다. 두산 이승엽 감독과 김한수 수석코치는 그라운드로 나와 3루심에게 체크스윙 판정 관련 항의에 나섰다. 하지만, 번복이 불가능한 체크스윙 판정이기에 홍성호의 헛스윙 삼진 아웃 결과가 달라질 수 없었다.
두산은 이어진 1사 만루 기회에서 서예일의 희생 뜬공으로 4대 4 동점을 이뤘다. 하지만, 후속 타자 이유찬이 헛스윙 삼진으로 물러나면서 역전 기회를 놓쳤다. 결국, 흐름을 못 탄 두산은 7회 말과 8회 말 연속 이닝 실점으로 4대 7 패배를 당했다. ‘6회 홍성호의 체크스윙 판정이 달랐다면’이라는 가정을 떨치기 힘든 상황이 됐다.
홍성호 개인적으로도 안타까운 장면이었다. 홍성호는 1군으로 올라와 올 시즌 6경기 출전 타율 0.462/ 6안타/ 3타점/ 2득점을 기록했다. 선발 출전이 보장된 선수가 아니기에 한 타석 한 타석이 간절한 선수다. 체크스윙 오심 하나로 타석 하나하나가 절박한 선수의 한 타석 기회가 날아간 셈이었다.
1997년생인 홍성호는 2016년 2차 4라운드 전체 36순위로 팀에 입단했다. 오랜 무명 생활 끝에 지난해 1군 무대에 데뷔한 홍성호는 올 시즌 이정훈 퓨처스팀 감독 지도 아래 콘택트에 집중하는 타격 방향성으로 자신의 잠재력을 만개하고자 한다.
이정훈 감독은 “1군에서 홈런을 하나도 못 친 선수를 두고 누가 장거리, 홈런 타자라고 말하겠나. 홍성호 선수는 힘이 좋지만, 자기 자신을 그렇게 고평가해서 그쪽에만 빠져 있으면 안 된다고 강조했다. 우선 공을 정확하게 맞히는 콘택트로 라인 드라이브 타구에 집중하는 게 머저다. 그런 메커니즘을 만들어놓으면 기본적인 힘이 좋기에 장타로 저절로 나올 수 있는 선수다. 최근 메이저리그에서 투수들의 공 움직임이 원체 위력적이니까 콘택트를 가장 중요하게 생각하더라. 그런 부분을 젊은 타자들이 인지했으면 한다”라고 강조했다.
이 감독의 말처럼 홍성호는 1군 타석에서 달라진 콘택트 능력을 보여주고 있다. 16일 경기 2회 초에 나온 라인 드라이브 적시 2루타는 이 감독이 말한 방향성을 가장 명확하게 보여준 그림이다. 홍성호가 1군 무대에서 그렇게 자신의 타격관을 하나둘씩 적립한다면 김재환의 뒤를 이을 좌타 거포 자원으로 성장할 수 있을 전망이다.
[김근한 MK스포츠 기자]