수원 삼성이 K리그 준프로 계약 역사에서 새로운 이정표를 세웠다. 2018년 준프로 제도가 시행된 이래 최연소 준프로 선수를 배출했다. 주인공은 매탄고 1학년 박승수(16)다.
수원은 박승수를 비롯해 고종현, 임현섭, 곽성훈, 김성주 등 U-17 국가대표 선수 5명과 준프로 계약을 체결했다.
수원은 2018년 K리그 최초로 박지민, 김태환과 준프로 계약을 맺었으며 오현규는 2019년 4월 26일 포항 스틸러스전에서 K리그 최초로 고등학생 신분으로 데뷔전을 치른 바 있다.
수원은 최연소 준프로 선수 계약이라는 새로운 기록도 보유하게 됐다.
박승수는 “고등학교 1학년이 준프로 계약을 하는 건 처음이라고 들었는데 절대 자만하지 않고 꾸준히 성장하여 팀에 보탬이 되겠다”고 이야기했다.
U-12와 U-15에 이어 U-18까지 수원 유스에서만 성장해온 박승수는 발군의 스피드와 돌파, 창의력으로 이미 탈고교급 활약을 보여주고 있으며 16세 나이임에도 지난달 태국에서 열린 U-17 아시안컵 대표팀에 이름을 올렸다.
17세인 고종현, 임현섭, 곽성훈, 김성주의 준프로 계약 역시 K리그 최초다. U-17 아시안컵에서 맹활약한 수비수 고종현과 미드필더 임현섭, 김성주도 수원의 유니폼을 입고 활약할 수 있게 됐다.
먼저 고종현은 “초등학교 3학년부터 수원 유스 팀에서 꿈을 키워왔다. 준프로라는 기회를 받게 되어 너무 영광스럽다. 이제 시작에 불과하다고 생각하고 더욱 노력하는 자세로 성장하겠다”고 말했다.
임현섭은 “어릴 적 꿈꾸고 간절히 바랐던 일이 현실이 되어 너무 기쁘고 팀에 하루라도 빨리 도움이 될 수 있도록 좋은 모습 보여드리겠다”고 전했다.
김성주는 “꿈꾸며 상상만 했던 준프로 계약을 하고 나니 너무 기쁘다. 준프로 계약은 내게 새로운 시작이자 크나큰 기회라는 걸 너무 잘 알기에 더욱 노력하여 수원의 옛 영광을 되찾을 수 있도록 모든 걸 쏟아붓겠다”고 다짐했다.
부상으로 U-17 아시안컵에 출전하지 못했지만 190cm의 장신으로 전도유망한 곽성훈은 고종현과 더불어 차세대 수원의 중앙수비를 책임질 것으로 기대를 모으고 있다.
곽성훈은 “K리그 최고의 팬들의 응원을 받으며 빅버드에서 뛰는 것이 꿈이었다. 상상이 아닌 현실이 될 수 있도록 더욱 최선을 다하겠다”며 포부를 밝혔다.
이들 5명의 준프로 계약 선수들은 오현규-정상빈의 뒤를 이어 차세대 ‘매탄소년단’의 주축으로 성장할 것으로 기대하고 있다.
[민준구 MK스포츠 기자]