부상에서 복귀한 제시 린가드는 K리그 데뷔 후 첫 선발 출전을 했지만 침묵했다.
서울은 19일 오후 4시 30분 서울상암월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그1 2024 13라운드 대구FC와 홈경기에서 1-2로 패했다.
이날 서울의 김기동 감독은 린가드를 선발 기용했다. 린가드는 지난 3월 16일 제주유나이티즈전 이후 무릎 부상으로 수술 후 재활 기간을 거쳐 약 두달 만에 경기장을 밟았다. 이전까지 K리그 3경기 출전 모두 교체로 나섰던 그는 이번 경기에서 복귀와 함께 K리그 첫 선발 경기를 소화했다.
경기 전 김기동 감독은 린가드에 대해 “여전히 100%가 아니다. 상황에 따라 일찍 뺄 수 있다. 훈련에 돌아온 뒤 연습경기 30분 정도를 소화했다. 후반전 교체 투입해서 경기 흐름을 못따라가면 문제가 발생할 수도 있어 선발로 기용하게 됐다”라고 설명했다.
홈 팬들 앞에서 오랜 만에 모습을 보인 린가드는 고군분투했다. 일류첸코와 함께 4-4-2 포메이션의 투톱으로 나서 서울의 공격을 책임졌다. 일류첸코가 상대 중앙 수비수와 경합을 펼칠 때 린가드는 2선으로 내려와 동료들과의 연계에 집중했다. 수비 상황에서도 제 자리를 고수하며 끝까지 상대를 쫓아가는 등 노력했다.
그러나 또 한 번 아쉬움만 남긴 채 돌아서야만 했다. 후반 18분 김기동 감독을 교체 카드를 꺼내들었고 린가드는 팔로세비치와 교체되며 벤치로 향했다. 린가드는 63분 동안 활약하며 슈팅 0회, 패스정확도 91%, 가로채기 2회에 그쳤다.
과거 프리미어리그에서 활약했던 린가드는 올겨울 많은 기대 속 K리그로 깜짝 이적했다. 서울의 전력을 한 단게 더 끌어올릴 것으로 기대받았지만 현재까지 4경기 출전해 공격포인트가 없다. 계속되는 침묵과 여전히 올라오지 않은 경기력으로 김기동 감독 또한 린가드 기용에 있어 고민이 들 수 밖에 없다.
서울은 직전 인천유나이티드전 승리 후 시즌 첫 2연승에 도전했지만 최준의 자책골과 백종범 골키퍼의 뼈아픈 실책으로 박용희에게 추가골을 내줬다. 후반 추가시간 일류첸코의 만회골이 터졌지만 거기까지였다. 승점 획득에 실패했다. 서울은 4승 3무 6패(승점 15)로 8위 자리를 유지했다.
상대팀 대구가 3승 5무 5패(승점 14)로 9위에 오르며, 서울은 1점 차로 추격당하게 됐다.
상암(서울)=김영훈 MK스포츠 기자