“이재현과 손찬홍은 프로 무대에 가까운 실력을 가졌다.”
명장 필립 블랑 현대캐피탈 감독은 신인 선수들을 어떻게 육성하고 지도할까.
현대캐피탈은 지난 21일 열린 2024-25 한국배구연맹(KOVO) 남자 신인 선수 드래프트에서 세 명의 선수를 지명했다. 1라운드 5순위로 인하대 3학년 아웃사이드 히터 이재현, 1라운드 6순위 중부대 4학년 미들블로커 손찬홍, 2라운드 2순위는 순천제일고 세터 배준솔을 뽑았다.
원래 1라운드 5순위의 지명권은 우리카드의 것이었다. 그러나 지난 2022년 미들블로커 박준혁을 보내는 대신 우리카드의 2024년 드래프트 1라운드 지명권과 현금 양도에 합의하면서 1라운드에 두 명의 선수를 택할 수 있었다.
세 선수 모두 각기 다른 포지션에 각기 다른 장점을 가진 선수들이다. 먼저 이재현은 학교 폭력 논란으로 V-리그에서 퇴출된 이재영-이다영 쌍둥이 동생으로 185cm 단신이지만 뛰어난 점프력과 스피드를 갖춘 선수다. 파이브 구사 능력도 나쁘지 않다. 지난해부터 주전으로 활약하며 경험을 쌓았다.
손찬홍은 최민호-김진영-정태준 셋뿐인 현대캐피탈 미들블로커진에 힘을 더할 선수다. 구력이 짧지만(고등학교 2학년 때 배구 시작), 안정적인 타이밍과 리딩 능력이 강점인 선수다. 서브도 매력적이며, 속공도 나쁘지 않다.
배준솔은 전체 1순위 천안고 세터 김관우(대한항공)와 함께 장신 세터 유망주로 평가 받고 있다. 이재현-손찬홍보다는 더 많은 경험이 필요하지만, 대형 유망주 중 한 명인 건 틀림없다.
지명 이후 세 선수는 천안에 위치한 스카이워커스 캐슬에 와 블랑 감독과 이야기를 나눴다고.
블랑 감독은 “경기 일정이 타이트한 시기에 왔다. OK저축은행과 경기가 있어 많이 챙겨주지 못해 미안했다. 메디컬 테스트를 진행할 예정이며, 몸에 문제가 없다면 볼 운동도 시작할 예정”이라고 이야기했다.
현대캐피탈은 뎁스가 탄탄하다. 레오나르도 레이바 마르티네즈(등록명 레오)-허수봉-덩 신펑(등록명 신펑)으로 이뤄지는 삼각편대는 리그 최고 수준이다. 전광인이 백업으로 밀려날 정도고, 그 뒤를 김선호-이승준-이시우 등이 버티고 있다. 또 황승빈-이준협 세터 체제가 굳건하며, 최민호를 중심으로 김진영-정태준이 기회를 부여받고 있다.
하지만 세 선수에게도 기회는 갈 것이다. 블랑 감독은 한 선수에게 의존하지 않는다. V-리그 일정이 타이트하기에 어느 정도 로테이션을 돌린다. 또 육성에 일가견이 있는 만큼 세 선수가 블랑 감독 밑에서 어떻게 성장할지도 주목할 부분이다.
블랑 감독은 “배준솔은 현재가 아닌 미래 자원이다. 아직 신체적으로 경기를 뛸 수 있는 몸 상태가 아니다. 더 준비해야 한다”라며 “이재현이나 손찬홍은 프로 무대에 가까운 실력을 가지고 있다. 훈련에서 충분한 경기력을 보여준다면 조만간 프로 데뷔전을 치를 수도 있다”라고 이야기했다.
세 선수는 블랑 감독 밑에서 어떤 선수로 성장할까.
[안산=이정원 MK스포츠 기자]