케빈 캐시 탬파베이 레이스 감독은 새로 합류한 김하성을 어떻게 보고 있을까?
캐시 감독은 5일(한국시간) 미국 미네소타주 미니애폴리스의 타겟필드에서 열리는 미네소타 트윈스와 원정경기를 앞두고 가진 인터뷰에서 “김하성이 팀 데뷔전을 치른다. 정말 신난다”며 김하성의 합류를 반겼다.
지난해 10월 어깨 수술을 받은 김하성은 이후 탬파베이와 2년 계약에 합의한 이후 재활에 매진해왔다. 이날 경기에서 7번 유격수로 선발 출전하며 복귀한다.
캐시는 “김하성은 정말 열심히 노력했다. 재활 경기에서 많은 타석을 소화했고 유격수와 2루 수비도 소화했다. 많은 점검 사항을 확인했다. 그는 공수 양면에서 완벽한 선수이고 주루 능력도 갖추고 있다. 그가 우리 팀에 합류해서 기쁘다”며 김하성을 높이 평가했다.
이어 “그의 몸 상태가 준비됐음을 말해줬다. 그는 경기전에도 수비 훈련을 제한없이 소화했다. 매 경기 7~9이닝씩 수비를 제한없이 소화하고도 바로 반등했다”며 경기에 뛸 준비가 됐음을 강조했다.