2026 동계올림픽에서도 러시아 국기는 볼 수 없다.
올림픽 관련 소식을 전문으로 다루는 ‘인사이드 더 게임즈’는 지난 2일 보도를 통해 이러한 소식을 전했다.
이들은 커스티 코벤트리 국제올림픽위원회(IOC) 위원장이 이탈리아 매체 ‘코리에레 델라 세라’와 가진 인터뷰를 인용, 러시아와 벨라루스 선수단은 오는 2월 이탈리아 밀라노와 코르티나에서 열리는 동계올림픽에 자국 국기를 달고 참가할 수 없다고 전했다.
러시아와 우크라이나는 현재 종전 협상을 진행중이다. 올림픽이 시작되기 전 전쟁이 끝날 수도 있는 상황.
그러나 코벤트리는 “지금 이 단계에서 어떤 것도 위원회의 결정을 바꿀 수는 없을 것”이라며 종전이 되더라도 러시아와 벨라루스 선수들은 2026 동계올림픽에서 국기, 국가, 단체 유니폼 없이 중립 선수 자격으로만 대회에 참가할 수 있다고 강조했다.
러시아와 벨라루스 두 나라 선수는 지난 2022년 2월 IOC로부터 올림픽 헌장과 국제법 위반을 이유로 출전 정지 징계를 받았다. 2022 베이징 동계올림픽, 2024 파리 하계올림픽에서 이 징계가 적용됐다.
이후 협의를 통해 군사 혹은 보안 기관과 연관이 없고 반도핑 규정을 준수하는 조건으로 개인 자격 출전을 허용했다. 파리 올림픽에서는 러시아 선수 15명, 벨라루스 선수 18명이 중립 자격으로 출전해 3개의 메달을 획득했다.
인사이드 더 게임즈는 러시아 선수 40명, 벨라루스 선수 20명이 피겨스케이팅, 바이애슬론, 알파인 스키 등에서 잠정적으로 출전 자격을 획득한 상태라고 전했다. 아이스하키, 봅슬레이 등 단체전은 계속 금지된다.
IOC의 이런 제재는 우크라이나 올림픽 위원회의 요청을 받아들인 결과다. 이들은 전쟁으로 인한 인명 손실과 훈련 시설 피해를 이유로 제재를 유지해달라는 요청을 해왔다.
[김재호 MK스포츠 기자]