월드베이스볼클래식(WBC) 현장에는 보이지 않는 곳에서 활약한 많은 이들이 있었다.
동시통역사 최지현(27) 씨도 그중 한 명이다. 마이애미에서 열린 대회 8강부터 결승까지 기자회견장에서 한국어 동시통역을 맡았다.
류지현 감독부터 이정후, 김혜성 등 대표팀 간판스타들이 모두 기자회견장에서 그의 도움을 받았다. 대한민국 대표팀이 탈락한 이후에도 계속해서 기자회견 진행을 도왔다.
“메이저리그에서 보통은 한국어 통역을 잘 고용하지 않는 것으로 알고 있다. 그런데 정말 흔치 않게 한국어 통역사를 고용해서 이렇게 같이 하게 됐다.”
경기가 열린 미국 플로리다주 마이애미의 론디포파크에서 만난 최지현 씨는 이 ‘흔치 않은 기회’에 대해 말했다.
2월에 먼저 MLB 사무국의 연락을 받았던 그는 “사무국에서 상황을 설명하면서 이때 시간을 비워둘 수 있겠냐고 얘기했다. 한국이 올라오면 통역을 맡는 것이었다. 사실 3월이 통역사들에는 바쁜 시기지만, 그래도 한국이 올라왔으면 좋겠다는 마음에 시간을 비워뒀다”며 상황을 설명했다.
그리고 1라운드 경기를 중계로 지켜봤다. 한국 대표팀은 1라운드 마지막 호주와의 경기까지 8강 진출 여부를 확정 짓지 못하고 아슬아슬한 줄타기를 하고 있었다.
최 씨는 “사실 그 시기에 들어온 다른 일이 있었다. 그래서 이걸 받아야 하나 말아야 하나 고민하고 있었다. 그러다 한국이 8강에 올라왔다. 겹치는 다른 일정은 대체자를 찾아주고 여기로 합류했다. 굉장히 중요한 콘퍼런스였지만, WBC가 더 중요했다”며 대표팀과 함께할 기회를 놓치고 싶지 않았음을 말했다.